Ovo de tubarão: o que o torna diferente de outros ovos?

Os ovos de alguns tubarões são feitos de forma diferente. Em vez do que se associa a ovos, os embriões estão em bolsas ou sacos. Diferentes espécies de tubarões têm estratégias diferentes quando se trata de seus ovos.

Existem cerca de 500 espécies de tubarões ao redor do mundo que apresentam uma diversidade surpreendente em suas estratégias reprodutivas. Eles podem se reproduzir sexualmente colocando ovos ou dando à luz um bebê vivo, enquanto outros tubarões exibem a rara forma de reprodução conhecida comonascimento virgem(partenogênese).Normalmente, quando nos referimos a um ovo, pensamos em um objeto oval colocado por aves ou répteis fêmeas que podem conter um embrião em desenvolvimento.

Galinha pondo ovos (Crédito da foto: Chokniti Khongchum/Shutterstock)

O ovo de um tubarão não é um ovo comum. Algumas espécies colocam um “ovo” de aparência incomum no oceano. Alguns ovos podem parecer uma bolsa de sereia, enquanto outros parecem uma concha espiralada. Além de ser esteticamente agradável, a forma peculiar dos ovos tem um papel funcional.

Como os tubarões se reproduzem?

Todos os tubarões exibem fertilização interna, em que o esperma fertiliza o ovo dentro do tubarão fêmea. O tubarão macho tem dois órgãos copulatórios em forma de rolo chamados claspers que liberam esperma no tubarão fêmea. Os músculos do clasper usam a água do mar para bombear o esperma para o corpo feminino.

Os tubarões se reproduzem por oviparidade ou viviparidade. Animais que põem ovos que amadurecem e eclodem fora do corpo são animais ovíparos. Pelo contrário, os animais vivíparos dão à luz animais vivos que amadureceram dentro do útero feminino.

Cerca de 70% dos tubarões são vivíparos e os 30% restantes são ovíparos. Normalmente, a maioria das espécies de peixes ovíparos liberam seus ovos na água. O óvulo fertiliza fora do corpo por um espermatozóide de um macho da mesma espécie.

No entanto, após a fertilização, algumas espécies de tubarões põem ovos com coberturas peculiares.

Um feto de tubarão-gato crescendo dentro da caixa do ovo (Crédito da foto: Sander van der Wel /Wikimedia commons)

Por exemplo, o embrião do tubarão-gato cresce dentro de um ovo longo e semelhante a uma bolsa. Outras espécies ovíparas de tubarão com ovos de aparência estranha incluem tubarões-bambu, tubarões-zebra e tubarões-touro.

Como é formada a cápsula do ovo?

A formação de ovos de tubarão é, de certa forma, semelhante ao processo de embalagem de chips. Primeiro, a extremidade inferior de uma embalagem plástica é selada para criar uma bolsa para os chips. Depois de encher os chips no saco, a extremidade superior da embalagem é unida, prendendo assim os chips por todos os lados. Muito parecido com um saco de batatas fritas, aformação da caixa do ovocomeça a partir do fundo. A extremidade posterior (inferior) da caixa do ovo é formada, juntamente com gavinhas em forma de fio. A caixa do ovo é feita de secreções de queratina e albumina.

caixa de ovos de tubarão swell (Crédito da foto: slowmotiongli/Shutterstock)

À medida que a casca continua a se formar, ela se expande em tamanho. O ovo que chega é continuamente revestido com albumina e queratina à medida que se move. Uma vez assentado, uma folha de queratina sela a extremidade anterior, mas os tentáculos continuam a se formar. A produção da caixa do ovo finalmente para quando o ovo desce pelo oviduto. Existem pequenas fendas na caixa do ovo para permitir a respiração.

Aparência variada de ovos de tubarão (Crédito da foto: Charlotte Bleijenberg/Shutterstock)

A cor e a opacidade da caixa do ovo dependem da idade do ovo. Uma caixa de ovo recém-posta é bastante transparente, com um leve tom marrom-oliva. À medida que começa a envelhecer, a cor da caixa escurece, à medida que a opacidade da caixa aumenta. A caixa do ovo em maturação também se torna resistente e mais resistente.

O que é uma bolsa de sereia?

Sim, tecnicamente essa imagem é de uma “bolsa de sereia”, mas não é dessa bolsa que estou falando. A bolsa da sereia é um apelido para as caixas de ovos de certas espécies de tubarões, como o tubarão swell, o tubarão tapete e o tubarão anjo. São bolsas protetoras semelhantes a couro que contêm um ovo fertilizado. A bolsa de uma sereia também contém um saco vitelino que fornece nutrição ao feto. Normalmente, a cápsula do ovo contém um único embrião, mas existem vários embriões em alguns casos de ovo.

A bolsa da sereia é fechada por todos os lados, mas tem quatro aberturas que permitem que o jovem tubarão respire. Essas aberturas são conhecidas como fendas respiratórias. Alguns têm longos tentáculos ligados a eles. As gavinhas agem como âncoras, emaranhando-se com asalgase algas marinhas, o que impede que o ovo seja levado pela água.

bolsa de uma sereia e bolsa do diabo (Crédito da foto: Khairil Azhar Junos & Mariola Bouwman/Shutterstock)

Algumas espécies de tubarões têm caixas de ovos com uma estrutura semelhante a um chifre em cada lado. Por causa disso, essas caixas de ovos às vezes são chamadas de ‘bolsa do diabo’.

O que é um ovo espiral?

Os tubarões-cabeça-chata e os tubarões-chifre têm uma caixa de ovo semelhante a um trado. É de forma cônica com cristas espirais e gavinhas encaracoladas suspensas no fundo do ovo. Os tubarões-chifre podem liberar seis ou mais ovos na água ao mesmo tempo. As caixas de ovos são pesadas e afundam lentamente na superfície do oceano.

A mãe então carrega o ovo na boca e enrosca o ovo nas fendas das rochas para ancorar bem. Eles fazem isso para proteger o ovo da lavagem. Eles também têm gavinhas para fornecer suporte adicional para o ovo.

Um ovo de tubarão em espiral (Crédito da foto: HollyHarry/Shutterstock)

Ao contrário de outros animais, os tubarões-chifre não cuidam de seus ovos. Eles decolam logo após a postura dos ovos, deixando os filhotes por conta própria. No entanto, como um gesto maternal, eles fornecem ao feto em crescimento uma lancheira. A caixa do ovo contém um saco vitelino que fornece nutrientes ao embrião em desenvolvimento.

Outros ovos de tubarão elaborados

O tubarão australiano Swell (ou tubarão de prancheta) tem ovos extremamente atraentes. Eles têm uma caixa de ovo amarelo-alaranjada em forma de frasco com 19-27 cristas transversais e gavinhas.

Outros ovos de tubarão parecem artefatos extravagantes; a caixa do ovo do tubarão fantasma australiano é inicialmente amarela dourada, mas a cápsula fica preta à medida que o ovo amadurece e se aproxima da eclosão.

(Crédito da foto: Museum Victoria/Wikimedia commons & Paglow/Shutterstock)

Conclusão

A sobrevivência no oceano selvagem pode ser assustadora para filhotes de tubarão. Assim, eles precisam se proteger de ataques predatórios. Alguns tubarões embrionários podem se proteger de predadores, como o tubarão-bambu. À medida que crescem na bolsa da sereia, a borda inferior enfraquece e abre o estojo.

Isso pode ser perigoso, pois os predadores que passam podem sentir o cheiro do tubarão bebê. Felizmente, o filhote desenvolve a capacidade de sentir os campos elétricos de um predador. Eles param seus movimentos branquiais respiratórios e congelam quando sentem uma ameaça se aproximando, efetivamente salvando-se do perigo.