É possível cheirar sem nariz?

Para a maioria de nós, nosso nariz é uma característica que amamos ou odiamos em nosso rosto. No entanto, se você perdê-lo, também pode perder a capacidade de cheirar? Potencialmente!

A pessoa sem nariz mais famosa de nossa geração é provavelmente o Lorde das Trevas, Lord Voldemort. Os fãs de Harry Potter não falharam em memeificar o nariz de Voldemort… ou a falta dele.

O meme é sem dúvida engraçado, quem não riria de um Voldemort sem nariz, cabeça de ovo, com aparência de Nagini. No entanto, o meme também levanta a questão: “Aquele que não deve ser nomeado pode cheirar pelo nariz inexistente?”

Deixando a magia de lado, se uma pessoa normal perdesse o nariz, ela ainda seria capaz de cheirar?

A anatomia do nariz

Quando falamos em perder um nariz, estamos nos referindo apenas à parte externa do nariz. Este arco nasal é constituído pelas duas narinas, separadas pelo septo. É composto por dois terços de cartilagem – a ponta flexível do nariz – e um terço de osso, que é a parte superior e mais rígida do nariz.

Se você fosse prisioneiro de algum crime, digamos, no império babilônico (por volta de 1700 aC) ou na Europa Medieval, como punição, seu nariz poderia ter sido amputado, ou mais precisamente, a parte cartilaginosa do arco nasal seria cortada. . Isso provavelmente deixaria você com dois buracos no rosto e uma visão do interior do nariz.

Quando respiramos pelas narinas, uma corrente concentrada de ar chega às vias aéreas. As narinas se alargam nos largos arcos nasais, como um túnel estreito que se abre em uma caverna. O canal nasal é onde ocorre a maior parte do cheiro.

Ilustração do diagrama do nariz humano (Crédito da foto: VectorMine/Shutterstock)

As cristas dentro do canal nasal, chamadas conchas, são cruciais para o olfato. A pele, ou epitélio, nesta área tem receptores de detecção de cheiro. Quando moléculas de odor flutuando no ar (como aquelas em uma rosa perfumada ou em meias suadas) atingem os receptores no nariz, elas são ativadas e enviam sinais do cheiro para o cérebro.

O canal nasal se estende para baixo na garganta, de onde o esôfago e a traqueia se separam. Por causa dessa conexão entre a boca e o canal nasal, sempre que você come, você também está cheirando sua comida, pois as moléculas de odor nos alimentos entram na cavidade nasal e ativam nossos receptores. Isso é chamado de olfato retronasal e desempenha um papel importante na forma como experimentamos o sabor.

Cheirar sem nariz… possível, mas difícil

Como a região olfativa do nariz está localizada mais profundamente na cabeça, as narinas e o septo têm muito poucos receptores olfativos (se houver). Você pode, portanto, supor que perder o arco nasal não afetaria muito seuolfato. Sua suposição estaria certa e errada.

Indivíduos que se submeteram a uma cirurgia relacionada ao nariz, ou queferiramgravemente o nariz,perdem parte do olfato. À medida que o nariz cura, pesquisas mostram que o olfato retorna. Muitos indivíduos com desvio de septo, onde o septo não é reto, tambémtêm o olfato comprometido.

Um fluxo de ar saudável significa cheirar saudável.

Não temos muitas evidências diretas de que a perda total do nariz alteraria permanentemente a capacidade de cheirar, mas a maior parte da mudança no olfato parece ocorrer por duas razões. A primeira é a inflamação devido à lesão e a segunda é uma interrupção do fluxo de ar.

O arco nasal pode parecer apenas um canudo que suga o ar para as vias aéreas, mas é muito mais do que isso. É um canudo que filtra a sujeira e outros irritantes do ar enquanto umedece o ar seco, além de direcionar o ar para a região olfativa.

A interrupção do fluxo de ar levaria a mudanças na forma como o ar chega ao canal nasal. Sem um arco nasal, o fluxo de arnão seria capaz de entrar adequadamente na região olfativa do nariz, e o ar seco e empoeirado seria capaz de atacar diretamente sua cavidade nasal interna, afetando o quanto você pode cheirar!

As narinas também parecem desempenhar um papel na percepção deonde um cheiro está vindo. Se você sentir o cheiro de algo queimando, poderá identificar de onde vem o cheiro, em parte por causa de qual narina recebe mais cheiro de queimado. Essa habilidade é ainda mais profunda em cães, que têm um olfato tão bem calibrado que suas narinas podem trabalhar individualmente para descobrir de onde vem o cheiro!

Uma palavra final

Então, Voldemort poderia cheirar como um humano normal? Provavelmente. Ele tinha duas fendas para as narinas, mas nada além de um arco nasal. Com magia, suponho que tudo é possível.

Infelizmente, para nós e este artigo, os punidores medievais não pensavam em realizar pesquisas científicas antes de distribuir punições (o método científico não era exatamente um conceito naquela época). Ainda mais infelizmente, o único cientista registrado na história a ter perdido uma parte de seu nariz (em um duelo com seu primo de terceiro grau sobre quem era melhor em matemática), Tycho Brahe, não parecia ter muito a dizer sobre seu senso de cheiro. Ele seguiu seu caminho alegremente, observando estrelas e usando um nariz falso feito de ouro!