Como os cães de terapia afetam vidas?

Os cães de terapia são usados ​​há anos para ajudar as pessoas a lidar com deficiências físicas, mentais e emocionais e são usados ​​em várias situações importantes, como hospitais, prisões ou para apoio pessoal.

A marca conhecida e distinta de “melhor amigo do homem” é reservada exclusivamente para a espécie canina peluda que vive ao lado da humanidade. Desde a sua domesticação por lobos, há cerca de 30.000 anos, os cães foram criados e treinados por humanos para serem companheiros inseparáveis, ao mesmo tempo que prestam serviços inestimáveis. Eles vão desde a utilização de seu olfato canino para caçar, buscar e resgatar e farejar, até vigiar e pastorear e simplesmente animar nossas casas com amor e companheirismo.

Vez após vez,evidênciasesmagadoras descobriram que segurar e acariciar animais de estimação, ou mesmo apenas observá-los, preenche nosso cérebro com o “hormônio da felicidade” chamado serotonina, relaxando-nos e reduzindo a ansiedade.Quantos de nós somos culpados de passar horas folheando postagens de animais adoráveis ​​nas redes sociais? Sei quem eu sou!

Isso é diretamente atribuído ao efeito calmante que essas criaturas têm sobre nós.

Animais, incluindo cavalos, são capazes de ajudar os humanos a se acalmar e melhorar a cura (Crédito da foto: patrikteam / Shutterstock)

O uso de cães (ou, na verdade, de muitos animais) para auxiliar na cura e no crescimento permeou as civilizações antigas e medievais na forma de várias ideologias animistas e xamanistas. Mais recentemente, assumiu uma forma mais científica chamada terapia assistida por animais. Isso usa cavalos, cães, gatos, porquinhos-da-índia ou outros animais domésticos para acalmar os pacientes, promover a cura e disparar o alarme em situações terríveis.

A pesquisaaponta para a eficácia dos animais domésticos na redução da hipertensão, diminuindo a freqüência cardíaca, reduzindo a chance de desenvolver alergias e muitos outros efeitos terapêuticos!

Para entender isso melhor, exploraremos onde os cães de terapia deixam suas pegadas para o benefício da humanidade.

Onde os cães de terapia foram usados ​​com sucesso?

Um estudo interessantedescobriu que os cães são realmente capazes de sentir empatia com o sofrimento humano! Isso significa que se uma pessoa está chorando e infeliz, os cães são capazes de sentir essa aflição e ter empatia por ela. É por isso que os cães costumam sentar, cheirar, acariciar ou lamber seu dono chateado, porque eles sabem quando estão tristes.

Este incrível “sexto sentido”, ou sintonia excepcional com as emoções humanas, torna os cães ótimos animais de terapia.

Cães de terapia especialmente treinados podem ser usados ​​para melhorar a saúde e o estado mental de crianças, idosos, deficientes físicos ou indivíduos afetados emocionalmente (Crédito da foto: Maljalen / Shutterstock)

Cães de terapia treinados foram aplicados em vários cenários, incluindo, mas não se limitando ao seguinte:

Recuperação do paciente: oshospitais às vezes empregam cães-assistentes treinados para passar mais tempo com os pacientes em recuperação, para reduzir a ansiedade e o estresse e melhorar a cura. Às vezes, as enfermarias das crianças têm visitas caninas de terapia regulares para estimular uma recuperação mais rápida. Esta função também se aplica a instituições mentais e outras instituições médicas.

Recuperação e reabilitação de traumas:instituições militares, como o exército e a marinha, às vezes oferecem sessões de terapia para recrutas para ajudá-los a se recuperarem de experiências traumáticas. Um conceito semelhante é empregado na reabilitação de vítimas de abuso, presidiários e outros indivíduos com impacto emocional. Freqüentemente, crianças traumatizadas só falam sobre suas experiências depois de passar um tempo com um cão de terapia. Em algumas situações, eles até preferem falar com os cães, em vez de com os humanos, o que torna esses cães peludos conselheiros profissionais por direito próprio!

Suporte situacional:se ainda não estiver claro, os cães de terapia são ótimos para desestressar e têm sido usados ​​em situações de estresse para acalmar as pessoas por muitos anos. Depois dos ataques de 11 de setembro nos Estados Unidos, o aeroporto de San Jose, Califórnia, foi o primeiro aeroporto americano a empregar cães de terapia em áreas de espera para acalmar os nervos dos passageiros. Os cães que fazem terapia em aeroportos são usados ​​em muitos locais em todo o mundo para acalmar os indivíduos que sentem nervosismo antes do voo – uma ocorrência comum entre os passageiros. Outro grande exemplo inclui cães empregados por instituições de ensino para reduzir a ansiedade dos alunos e melhorar o desempenho e a concentração.

Cães de apoio pessoal:

• EmotionalSupportDogs:ESDs são animais de estimação pessoais que permitem a indivíduos tratar requerem algum apoio emocional. Dependendo da situação, os ESDs podem ou não ser treinados e, em alguns países, os ESDs não têm permissão para acessar espaços públicos que proíbam cães. A função desses cães é simplesmente fornecer suporte emocional e uma sensação de companheirismo com sua mera presença. Por exemplo, algumas crianças com dificuldades de aprendizagem / fala, ou indivíduos com algumas fobias sociais, podem obter uma sensação de conforto com a presença do cão. Este tipo de cão de terapia seria qualificado como Cão de Apoio Emocional, comumente chamado de cão de serviço (Fonte).
• PsychiatricASSISTÊNCIADogs:Em alguns países, este termo é usado de forma intercambiável com ESDs, mas geralmente, PADs são totalmente treinados e cães certificados e são usados para pacientes que sofrem de doenças mentais mais avançados. Os exemplos incluem transtorno bipolar, transtorno de estresse pós-traumático (PTSD), ansiedade, depressão, epilepsia e condições semelhantes. A função primária desses animaisnãoéfornecer suporte emocional(embora seja uma de suas funções), mas garantir que seus donos sejam capazes de realizar tarefas vitais de forma independente. Algumas tarefas especializadas que esses cães incríveis são especialmente treinados para realizarincluem– reconhecer e interromper pensamentos que induzem à ansiedade, contato corporal constante, perturbar a automutilação / outros comportamentos problemáticos, comportamento cutucado para distrair e trazer os proprietários de volta à realidade, e muitos outros.

Quando um cão está ajudando pessoas com deficiência física, eles podem simplesmente ser chamados decães-guia ou de serviço, mas também podem passar por um treinamento extensivo, como o treinamento usado para PADs.

Cães de serviço pessoal, como este, podem servir de guia para proprietários com deficiências físicas ou mentais e ajudá-los a viver uma vida mais normal (Crédito da foto: Antonio Gravante / Shutterstock)

O melhor e mais brilhante

Esses conselheiros não convencionais são claramente capazes de fazer seu trabalho; existem inúmeros exemplos, tanto anedóticos quanto científicos, da eficácia dos cães de terapia em ajudar humanos em dificuldades. No entanto, nem todos os cães estão prontos para a terapia logo de cara, e alguns (como os PADs) precisam de um pouco de treinamento especial para prepará-los para as tarefas desafiadoras que estão por vir.

Embora qualquer cão possa se tornar um cão de terapia adequado após treinamento suficiente, algumas raças de cães têmmaior probabilidadede ser melhores terapeutas do que outras. Isso ocorre por causa de certos traços inerentes que eles expressam. Esses traços incluem um comportamento calmo e amigável, um temperamento imperturbável, inteligência, tendência para criar laços, o desejo de trabalhar e organização (o que significa menos derramamento e baba!). Organizações profissionais que lidam com treinamento de cães de terapia especificam algumas raças que são os terapeutas ideais, geralmente incluindo:

• Labrador Retrievers
• Golden Retrievers
• Beagles
• Poodles
• Pastores alemães
• Collies
• Galgos
• Pomeranos

Muitas outras raças são usadas como animais de terapia, mas, como explicado, essas são simplesmente algumas das melhores!

A raça labrador é uma das raças mais populares para terapia, devido ao seu temperamento calmo, simpatia e inteligência (Crédito da foto: claire norman / Shutterstock)

Concluindo, essas criaturas inteligentes prestam um serviço inestimável aos humanos necessitados. Não devemos subestimar a contribuição que os animais têm para a humanidade e, em vez disso, devemos trabalhar para a bondade recíproca com todas as criaturas. Talvez possamos começar tirando esses animais fantásticos de abrigos miseráveis ​​e empregá-los onde possam ser amorosos e amados!

Referências:

1. Heart Views Journal
2. Animals Journal
3. Fronteiras na ciência veterinária
4. Livro: Manual de Terapia Assistida por Animais
5. Animal Cognition Journal