E se tivéssemos duas vezes a quantidade de oxigênio que temos agora?
O oxigênio é o gás mais essencial para a existência de formas de vida biológica na Terra, mesmo que ele compreenda apenas 21% do ar em nossa atmosfera. O oxigênio é usado para processos respiratórios em animais para produzir energia, para queimar combustível para produzir calor e luz, como refrigerante em computadores de alto processamento e para proporcionar um ambiente seguro para recém-nascidos em incubadoras pediátricas. Claramente, o oxigênio é uma mercadoria altamente empregada no mundo.Embora o oxigênionãosejaum gás de efeito estufa que captura calor, sua concentração em nossa atmosfera (como o ozônio, que é o oxigênio molecular) afeta a quantidade de luz solar que chega ao solo, alterando e regulando o clima do planeta.
Se o oxigênio do nosso planeta desaparecesse, toda a vida iria queimar até o calor escaldante dos raios ultravioleta do sol. Nossos ouvidos internos iriam explodir devido à mudança na pressão atmosférica, todos os metais se soldariam devido à ausência de camadas de óxido, e todas as estruturas de concreto perderiam sua rigidez e entrariam em colapso devido à falta da molécula de oxigênio no CO2. Tudo o que continha água evaporaria como hidrogênio no espaço, enquanto tudo acima da crosta terrestre despencaria em queda livre em direção ao centro da Terra, já que 45% do núcleo é oxigênio.
Nenhum oxigênio na Terra – a representação de um artista
Com tudo isso em mente, parece apropriado assumir que o oxigênio é a força motriz de tudo neste planeta. No entanto, você já se perguntouo que aconteceria se os níveis de oxigênio fossem duplicados na Terra?
Efeitos da duplicação do oxigênio na atmosfera
Bem, isso será para você decidir.Aqui estão os efeitos mais significativos que tais níveis aumentados de oxigênio teriam em nosso planeta.
Efeitos em animais
Aranhas, baratas e muitos outrosrastreadores assustadores quevocê temia durante toda a sua vida crescerão ainda mais em tamanho.Esses minúsculos seres respiram através de minúsculos tubos chamados traquéia, então com mais oxigênio entrando nesses tubos, seus corpos acabarão por se expandir e crescer em tamanho. As libélulas se tornariam do tamanho de falcões, enquanto as aranhas teriam um apetite suficientemente grande para engolir pombos.
Inseto Gigantism (Crédito da foto: Dave Primov / Shutterstock)
No entanto, você não terá que se preocupar com sua segurança contra esses monstros, pois você será capaz de superar todos eles. Devido à disponibilidade de mais oxigênio para os pulmões, a cada respiração, sua resistência aumentaria tremendamente. O sangue rico em oxigênio bombeará através de suas veias, alimentando seus músculos com energia, enquanto uma melhor circulação sanguínea lhe dará maior agilidade e concentração. Registros de velocidade de atletas melhorariam drasticamente, quebrando os recordes mundiais anteriores, para que novos registros pudessem ser estabelecidos no futuro rico em oxigênio.
Usain Bolt correndo nos Jogos Olímpicos Rio 2016 (Crédito da Foto: Fernando Frazão / Agência Brasil / Wikimedia Commons)
Neutrófilos são um tipo deglóbulo brancoque forma uma parte crítica do nosso sistema imunológico, usando oxigênio para combater doenças. Essas células terão uma capacidade aumentada de afastar vírus e bactérias prejudiciais, devido à maior disponibilidade de oxigênio, levando a doenças e doenças menos freqüentes.
Parece bem divertido até este ponto, mas espere até que o excesso de oxigênio comece a pesar. O excesso de esforço de seus órgãos corporais levará à exaustão e conseqüências fatais para o seu corpo, literalmentedeixando você para trás.Mortes por exaustão serão mais comuns do que a morte da doença.
Efeitos na vida vegetal
No caso de dobrar os níveis de oxigênio na Terra, as mudanças mais significativas seriam a aceleração de processos como respiração e combustão. Com a presença de mais combustível, ou seja, oxigênio, os incêndios florestais se tornariam mais massivos e devastadores. A vegetação úmida também não forneceria proteção. Qualquer coisa e tudo queimaria mais facilmente.
Incêndios florestais seriam um local comum, com o dobro do oxigênio presente, alimentando o fogo
Ao mesmo tempo, processos como afotossínteseseriam sedados devido a concentrações mais baixas de dióxido de carbono na atmosfera. A vegetação verde daria lugar a uma paisagem mais pré-histórica, repleta de musgos e cogumelos.
Efeitos em regiões montanhosas
Para todos os mochileiros e andarilhos que sonham com castelos além das nuvens, ou de viver nos picos das montanhas mais altas, mas os baixos níveis de oxigênio não facilitam a vida, aqui estão algumas boas notícias. Com o dobro dos níveis de oxigênio na atmosfera, os problemas respiratórios seriam o menor de seus problemas, e viver em altitudes mais elevadas não mais representaria um problema real.
Trekking montanhas seria uma tarefa fácil, sem problemas respiratórios para incomodá-lo. (Créditos das fotos: Pxhere)
Isso logo levaria a regiões montanhosas e a torná-las zonas habitáveis, deteriorando, em última análise, essas formações naturais e a qualidade do solo. A cobertura de gelo nos picos das montanhas reduziria significativamente com a vida vegetal e animal crescendo lá.
Efeito na atmosfera da Terra
Com o aumento dos níveis de oxigênio, a densidade do ar na atmosfera também aumentaria. Isso, por sua vez, permitiria que aviões, planadores, pára-quedas e pássaros voassem mais alto no céu e ficassem em vôo por períodos mais longos. Uma maior concentração de oxigênio levaria a uma atmosfera mais espessa, que dispersaria mais luz solar, faria o céu parecer mais azul e diminuiria a temperatura do ar.
Aves podem levar mais tempo e vôos mais altos em uma atmosfera mais densa. (Créditos das fotos: Michael Meshcheryakov / Shutterstock)
Efeitos em máquinas e engenharia
O oxigênio no combustível melhora o desempenho do motor, reduzindo a quantidade de nitrogênio que entra nos motores, o que faz com que aqueçam. Menos calor significaria melhor desempenho, assim como menores níveis de consumo de combustível. Isso definitivamente levaria a indústrias e automóveis melhores e mais eficientes no mundo.
Motores altamente potentes serão a força motriz por trás de todas as máquinas do futuro. (Crédito da foto: Siemens Pressebild / Wikimedia Commons)
No entanto, a maior combustão de combustível liberará mais gases de escape, enfraquecendo a atmosfera.
Conclusão
Como a história nos mostra, os maus resultados geralmente seguem boas situações. As vantagens de ter duas vezes a quantidade de oxigênio na Terra são intrigantes, mas seriam à custa de uma vida útil mais curta e de um planeta mais imprevisível.
Devemos nos considerar sortudos que nosso planeta seja a mistura perfeita da quantidade certa de tudo. O oxigênio de 21% pode parecer muito baixo quando se considera a vida de bilhões de pessoaspresasnestear sem logalogia,mas agora você sabe como poderia ser fatal se o universo tivesse decidido escrever uma receita diferente para o nosso planeta!
