O que é carvão ativado e como funciona?

Carvão ativado é o carbono que foi tratado com oxigênio. O tratamento resulta em um carvão altamente poroso.Esses minúsculos orifícios dão ao carvão uma área de superfície de 300-2.000 m²/ g, permitindo que líquidos ou gases passem pelo carvão e interajam com o carbono exposto. O carbonoadsorve uma ampla gama de impurezas e contaminantes, incluindo cloro, odores e pigmentos. Outras substâncias, como sódio, flúor e nitratos, não são tão atraídas pelo carbono e não são filtradas. Como a adsorção atua ligando quimicamente as impurezas ao carbono, os locais ativos no carvão acabam sendo preenchidos. Os filtros de carvão ativado tornam-se menos eficazes com o uso e precisam ser recarregados ou substituídos.

O uso diário mais comum de carvão ativado é filtrar a água. Melhora a claridade da água, diminui odores desagradáveis ​​e remove o cloro. Não é eficaz para remover certos compostos orgânicos tóxicos, níveis significativos de metais, flúor ou patógenos. Apesar das lendas urbanas persistentes, o carvão ativado apenas absorve fracamente o álcool e não é um meio eficaz de remoção.

Ele irá filtrar:

• Cloro
• Cloramina
• Taninos
• Fenol
• Algumas drogas
• Sulfeto de hidrogênio e alguns outros compostos voláteis que causam odores
• Pequenasquantidades de metais, como ferro, mercúrio e cobre quelado

Não irá remover:

• Amônia
• Nitratos
• Nitritos
• Fluoreto
• Sódio e a maioria dos outros cátions
• Quantidades significativasde metais pesados, ferro ou cobre
• Quantidades significativasde hidrocarbonetosou destilados de petróleo
• Bactérias, protozoários, vírus e outros microorganismos

Vários fatores influenciam a eficácia do carvão ativado. O tamanho e a distribuição dos poros variam dependendo da fonte do carbono e do processo de fabricação. Moléculas orgânicas grandes são absorvidas melhor que as menores. A adsorção tende a aumentar à medida que opHe a temperatura diminuem. Os contaminantes também são removidos com mais eficácia se estiverem em contato com o carvão ativado por um longo período de tempo, portanto a taxa de fluxo através do carvão afeta a filtração.

Algumas pessoas temem que o carvão ativado seja desabsorvido quando os poros ficarem cheios. Embora os contaminantes em um filtro completo não sejam liberados de volta no gás ou na água, o uso de carvão ativado não é eficaz para filtração adicional. É verdade que alguns compostos associados a certos tipos de carvão ativado podem infiltrar-se na água. Por exemplo, algum carvão usado em um aquário pode começar a liberar fosfatos na água ao longo do tempo. Produtos livres de fosfato estão disponíveis.

Se você pode ou não deve recarregar o carvão ativado depende de sua finalidade. É possível estender a vida de uma esponja de carvão ativada cortando ou lixando a superfície externa para expor o interior, o que pode não ter perdido totalmente a capacidade de filtrar a mídia. Além disso, você pode aquecer esferas de carvão ativado a 200 ° C por 30 minutos. Isso degradará a matéria orgânica do carvão, que pode ser enxaguada, mas não removerá metais pesados.

Por esta razão, geralmente é melhor apenas substituir o carvão. Além disso, você não pode sempre aquecer um material macio que tenha sido revestido com carvão ativado, pois pode derreter ou liberar seus próprios produtos químicos tóxicos, basicamente contaminando o líquido ou gás que você deseja purificar. A linha de fundo aqui é que você possivelmente poderia estender a vida de carvão ativado para um aquário, mas é desaconselhável tentar recarregar um filtro usado para beber água.