O estresse causa infertilidade?

O estudo do estresse e infertilidade é importante e controverso. Sempre que um novo estudo sobre estresse e fertilidade é publicado, você verá manchetes que dizem que o estresse é a razão pela qual você não pode engravidar, mesmo que o estudo não tenha realmente indicado que o estresse causa infertilidade.

As respostas são complicadas. Ainda não entendemos completamente o impacto do estresse na fertilidade. Simplesmente “relaxar” não vai resolver os problemas de fertilidade de ninguém, mas isso não significa que o estresse seja inofensivo. Aprenda o que a pesquisa tem a dizer e o que você deve saber sobre esse assunto controverso.

Antes de olhar para a pesquisa, é útil entender por que estudar o estresse é complicado. Para estudar algo, precisamos concordar sobre o que estamos estudando. Há uma variedade de diferentes tipos de estresse, e há muitas questões que surgem em termos de como cada tipo pode se relacionar com a fertilidade.

• Estresse infantil.Você pode ter ouvido falar de um escore da ACE (escore de efeito adverso na infância). Isso se refere ao estresse que não está necessariamente acontecendo agora, mas ocorreu durante os primeiros anos de crescimento. As altas pontuações do ACE foram conectadas a vários problemas de saúde de longo prazo. Isso poderia se conectar à fertilidade?
• Estresse diário de curto prazo.Se seu carro quebrar, e acontecer de ser a semana que você está ovulando, isso prejudicará suas chances naquele mês?
• Estresse de longo prazo ou uma série de eventos estressantes.Seu carro quebra, você tem um projeto enorme devido no trabalho, sua mãe está no hospital, e você acabou de descobrir que você não pode pagar sua fatura de cartão de crédito. Se sua vida parece com este mês a mês, você pode estar sofrendo de estresse a longo prazo. Testes, diagnóstico, tratamento, ciclos fracassados ​​e contas médicas altas são partes da infertilidade que muitas vezes causam estresse a longo prazo.
• “Bom” estresse do seu estilo de vida. E se você se esforçar sob estresse? Talvez você tenha um trabalho exigente, trabalhe por longas horas e frequentemente enfrente conflitos no seu dia. Seus dias podem incluir intensas demandas físicas e psicológicas. , você ainda está vivendo uma vida estressante.

Quando os estudos perguntam se o estresse causa infertilidade ou se o estresse aumenta o tempo necessário para engravidar, é importante que saibamos que tipo de estresse está realmente sendo discutido.

Este é um aspecto complicado da pesquisa. Uma vez decidido que tipo de estresse está sendo examinado, é preciso descobrir como medi-lo. Há duas maneiras principais que os pesquisadores tentam avaliar os níveis de estresse: medindo os produtos químicos relacionados ao estresse na saliva ou no exame de sangue ou usando ferramentas de medição do estresse psicológico. Existem vantagens e desvantagens para ambos.

Medição de Produtos Químicos

Ao medir sinais de estresse bioquímico na saliva ou no sangue, não podemos ter certeza se é causado por uma vida estressante ou por um processo de doença. Por exemplo, digamos que alguém seja diagnosticado com endometriose . Digamos que seus resultados de testes bioquímicos para estresse sejam altos. Estes químicos de estresse são altos porque ela vive uma vida estressante e esse estilo de vida levou à endometriose?

Ou a endometriose causa estresse biológico em seu corpo, e isso leva a níveis mais altos de hormônios do estresse? Por outro lado, pode ser que os sintomas da endometriose causem sofrimento emocional, e isso leva a níveis mais altos de hormônio do estresse? Como você pode ver, determinar as respostas a essas perguntas é complicado.

Medição psicológica

A questão dos testes psicológicos de mensuração é que as pessoas percebem o estresse de maneira diferente. Isso vai mudar a forma como eles respondem a perguntas em um questionário de estresse. Outra questão é que o corpo das pessoas reage ao estresse de maneira diferente. Duas pessoas podem medir alto em um teste de medida de estresse psicológico, mas têm reações biológicas completamente diferentes.

Com medidas psicológicas, o pesquisador também deve confiar na suposição de que as respostas do entrevistado são honestas. A maioria desses testes é projetada para reduzir as chances de respostas desonestas, mas os testes não são perfeitos.

Quando o estresse importa?

O momento de um estudo é tão importante quanto determinar o tipo de estresse. Por exemplo, um estudo poderia examinar os níveis de estresse antes do início de um ciclo, no meio de um ciclo ou logo antes da ovulação. Ele poderia examinar o estresse durante as duas semanas de espera (tempo entre a ovulação e o período) ou assumir os níveis médios de estresse de um período de semanas, meses ou até anos.

Todas essas variáveis ​​contribuem para os resultados. É extremamente difícil capturar isso em um ou até vários estudos.

As pessoas sob estresse freqüentemente recorrem a hábitos pouco saudáveis ​​para lidar. Eles podem comer mais junk food, podem dormir muito pouco ou muito, ou podem não se exercitar (ou se exercitar demais). Alguns podem recorrer ao tabagismo, álcool ou drogas.

Sabemos que o fumo , a má nutrição e o consumo excessivo de álcool prejudicam a fertilidade. Se alguém tem altos níveis de estresse, está enfrentando problemas e sua fertilidade diminui, é o estresse que está causando o problema ou as más escolhas de enfrentamento?

Há uma explicação biológica de por que o estresse emocional pode levar a problemas de fertilidade. Tudo se resume ao eixo hipotalâmico-hipofisário-adrenal (o eixo HPA).

Sempre que seu corpo percebe o estresse, a glândula do hipotálamo em seu cérebro envia um sinal para a glândula pituitária – o sinal indica que você está sob estresse e precisa de ajuda. A hipófise reage a esse pedido de ajuda, enviando seu próprio sinal para as glândulas supra-renais, dizendo-lhes para liberar o cortisol, o hormônio do estresse.

Em quantidades saudáveis, o cortisol é bom. Entre muitas coisas, esse hormônio ajuda a regular o açúcar no sangue para que você tenha energia durante a emergência. O problema é quando seu corpo é inundado com cortisol o tempo todo ou por longos períodos de tempo. É quando isso pode prejudicar sua saúde.

O hipotálamo e a hipófise não regulam apenas os hormônios do estresse. Eles também são responsáveis ​​por regular os sinais hormonais reprodutivos. O hipotálamo libera o hormônio liberador de gonadotropina , ou GnRH. O GnRH sinaliza à glândula pituitária para liberar o hormônio folículo estimulante (FSH) e o hormônio luteinizante (LH). O FSH e o LH estimulam o crescimento de ovos nos ovários em mulheres e o crescimento de espermatozóides em homens.

Se o eixo HPA estiver ocupado lidando com o estresse, então, em teoria, isso poderia prejudicar ou mudar a forma como ele regula os hormônios reprodutivos. Também temos que considerar o efeito que os hormônios do estresse, como o cortisol, podem ter sobre oócitos, espermatozóides e embriões.

Alguns estudos encontraram uma possível conexão entre estresse e fertilidade. Um estudo realizado no Reino Unido incluiu 250 mulheres que estavam tentando conceber naturalmente durante um período de seis ciclos. No sexto dia de cada ciclo, eles forneceram amostras de saliva para testar os níveis de alfa-amilase e cortisol, dois hormônios associados ao estresse.

Durante este período de seis meses, eles também usaram monitores de ovulação para dar a cada mulher no estudo as melhores chances de conceber e monitorar o tempo de seu sexo em seus dias mais férteis.

O estudo constatou que as mulheres com maiores concentrações de alfa-amilase demoraram mais tempo para engravidar quando comparadas àquelas com níveis mais baixos desse hormônio do estresse. No entanto, é importante notar que este estudo também descobriu que mulheres com níveis mais altos de cortisol (outro hormônio do estresse) tendem a engravidar mais rapidamente do que aquelas com níveis mais baixos. Em outras palavras, a conexão não é clara.

Outro estudo realizado em centros de pesquisa em Michigan e no Texas também quis investigar se os hormônios alfa-amilase e cortisol na saliva podem estar relacionados ao tempo necessário para engravidar. Este estudo incluiu 400 mulheres tentando engravidar.

Os pesquisadores descobriram que as mulheres com os níveis mais altos de alfa-amilase tiveram uma redução de 29% em sua fertilidade geral, levando mais tempo para engravidar do que aquelas com os níveis mais baixos de alfa-amilase. Este estudo não encontrou nenhuma relação entre os níveis de cortisol e o tempo para a gravidez

Estresse socioeconômico também pode impactar negativamente a fertilidade. Um estudo descobriu que as mulheres que enfrentavam estressores socioeconômicos tinham reservas ovarianas mais pobres. Outro estudo separado constatou que as mulheres com maiores escores da ECA (tiveram mais experiências traumáticas na infância) eram mais propensas a experimentar infertilidade e períodos menstruais irregulares ou ausentes na vida adulta.

Fertilidade Masculina

A fertilidade masculina também pode ser afetada pelo estresse. Uma meta-análise de 57 estudos diferentes, que incluiu quase 30.000 homens, descobriu que o estresse psicológico poderia diminuir a concentração de espermatozoides, o movimento dos espermatozoides e a porcentagem de espermatozoides de formato normal. O estudo não analisou se isso afetou o tempo de gravidez para suas parceiras, no entanto.

Outro estudo descobriu que experimentar dois eventos de vida estressantes aumentava o risco de os resultados da análise de sêmen de um homem ficarem abaixo das diretrizes normais estabelecidas pela Organização Mundial da Saúde (OMS).

Outros estudos descobriram que os níveis de testosterona eram menores quando os homens experimentavam estresse psicológico. Porém, é difícil saber o que vem primeiro – a diminuição da testosterona leva a um aumento da sensibilidade a eventos estressantes? Ou os eventos estressantes causam a queda dos níveis de testosterona?

Nem todas as pesquisas encontraram uma conexão entre estresse e diminuição da fertilidade. Um estudo realizado no Reino Unido teve quase 340 mulheres com diários diários durante um período de seis meses ou até engravidarem. Para cada ciclo, as mulheres tinham biomarcadores de estresse medidos.

Eles também completaram questionários destinados a avaliar seus níveis de estresse. Este estudo controlou a idade das mulheres, se ela fumava, quanta cafeína ela bebia e com que frequência o casal fazia sexo. Este estudo não encontrou uma conexão entre os níveis de estresse, ansiedade ou depressão relatados pelo usuário com o tempo até a gravidez.

Em um estudo separado, os pesquisadores investigaram se o estresse pode afetar negativamente as taxas de sucesso da fertilização in vitro (fertilização in vitro). Incluiu apenas mais de 200 mulheres que estavam iniciando seu primeiro ciclo de fertilização in vitro. Seus níveis de estresse foram avaliados através de entrevistas e questionários que foram administrados antes da fertilização in vitro e, em seguida, quatro, 10 e 18 meses depois.

As mulheres que estavam deprimidas ou ansiosas antes de iniciar o tratamento de fertilização in vitro não tinham mais probabilidade de sofrer de insuficiência de fertilização in vitro do que as mulheres que não pontuavam com depressão ou ansiedade. O estudo descobriu que a falha da FIV causou sofrimento psicológico significativo, o que não é surpresa.

Pesquisadores para este estudo recomendaram que o autocuidado e as intervenções psicológicas visam ajudar os pacientes a lidar com o fracasso do tratamento, em vez de se concentrar na redução do estresse para melhorar o sucesso do tratamento.

Talvez o mais atraente tenha sido um estudo de metanálise que incluiu 14 estudos e pouco mais de 3.500 mulheres, analisando se o sofrimento emocional estava associado ao sucesso durante tratamentos reprodutivos assistidos como a fertilização in vitro. Os pesquisadores não encontraram uma conexão entre o estresse emocional pré-tratamento e as taxas de sucesso da fertilização in vitro.

Os pesquisadores concluíram que “os resultados desta meta-análise devem tranquilizar as mulheres e os médicos de que o estresse emocional causado por problemas de fertilidade ou outros eventos da vida que co-ocorrem com o tratamento não comprometerão a chance de engravidar”.

Há estudos relatando que o estresse tem um impacto negativo na fertilidade. No entanto, existem estudos que relatam exatamente o oposto. Qual e?

A verdade é que ambos podem estar corretos. É possível que o estresse estenda o tempo para a gravidez, mas esse tempo prolongado é provavelmente um período de semanas ou, no máximo, de meses. Isso não é suficiente para causar infertilidade, que é definida como a incapacidade de conceber depois de um ano de tentativas.

Vários estudos descobriram que o sucesso da FIV, em particular, não parece estar associado ao estresse. Dado o quão estressante o processo de fertilização in vitro pode ser e quão emocionalmente angustiante é a experiência de infertilidade para muitos casais, isso é uma boa notícia.

Quer o estresse diminua ou não a fertilidade, ainda precisamos nos preocupar com o estresse. Por um lado, não é bom estar estressado ou ansioso. Tudo o que pudermos fazer para sentir ou lidar melhor valerá a pena.

Em segundo lugar, mesmo que o estresse não tenha um impacto direto sobre suas chances de sucesso na FIV, ele tem uma conexão com a probabilidade de continuar o tratamento.

A maioria dos médicos concorda que você deve dar à FIV pelo menos seis ciclos para as melhores chances de sucesso na gravidez. Um estudo descobriu que em países onde a FIV é coberta pelo seguro de saúde, a taxa de desistência após apenas um ciclo foi de 40%. Após quatro ciclos, a taxa de desistência foi de 62%.

Quando perguntados por que desistiram, os dois principais motivos foram o estresse emocional e a percepção de um mau prognóstico. Se os casais se sentissem psicologicamente bem o suficiente para tentar um ou até mais dois ciclos de fertilização in vitro, teoricamente, suas chances de nascimento vivo teriam aumentado.

Uma palavra de Verywell

Não há dúvida de que a infertilidade causa estresse. Se o estresse pode ou não causar infertilidade é discutível. Estudos descobriram que o estresse afeta os hormônios reprodutivos e pode aumentar o tempo necessário para engravidar, mas até agora, ninguém descobriu que o estresse sozinho pode causar infertilidade. Se você está apenas começando a conceber ou está no meio de tratamentos de fertilidade, saiba que “tentar demais” não vai levar a problemas de fertilidade, e seu estresse em torno da concepção não o impedirá de ficar grávida. No entanto, o estresse certamente não parece bom. Cuide bem de si mesmo e busque apoio de amigos e daqueles que entendem.