Conhecimentos Gerais

Medindo o Desemprego

A maioria das pessoas entende intuitivamente que estar desempregado significa não ter um emprego. Dito isso, é importante entender mais precisamente como o desemprego é medido para interpretar adequadamente e compreender os números que aparecem no jornal e na televisão.

Oficialmente, uma pessoa está desempregada se estiver na força de trabalho, mas não tiver emprego. Portanto, para calcular o desemprego, precisamos entender como medir a força de trabalho.

A força de trabalho

A força de trabalho em uma economia consiste naquelas pessoas que querem trabalhar. A força de trabalho não é igual à população, no entanto, uma vez que geralmente há pessoas em uma sociedade que não querem trabalhar ou são incapazes de trabalhar. Exemplos desses grupos incluem estudantes em período integral, pais que ficam em casa e pessoas com deficiência.

Note que “trabalho” em um sentido econômico refere-se estritamente ao trabalho fora de casa ou da escola, já que, em um sentido geral, os alunos e os pais que ficam em casa fazem muito trabalho! Para propósitos estatísticos específicos, apenas indivíduos com 16 anos ou mais são contados na força de trabalho potencial e só são contados na força de trabalho se estiverem trabalhando ativamente ou tiverem procurado trabalho nas últimas quatro semanas.

Emprego

Desemprego

As pessoas são contadas como desempregadas em um sentido oficial, se estiverem na força de trabalho e não estiverem empregadas. Mais precisamente, os trabalhadores desempregados são pessoas capazes de trabalhar, ativamente procuraram trabalho nas últimas quatro semanas, mas não encontraram nem aceitaram um emprego ou foram chamados para um emprego anterior.

A taxa de desemprego

A taxa de desemprego é relatada como a porcentagem da força de trabalho que é contada como desempregada. Matematicamente, a taxa de desemprego é a seguinte:

taxa de desemprego = (nº de desempregados / força de trabalho) x 100%

Observe que também se pode referir a uma “taxa de emprego” que seria igual a 100% menos a taxa de desemprego, ou

taxa de emprego = (nº de empregados / força de trabalho) x 100%

Taxa de Participação da Força de Trabalho

Como a produção por trabalhador é, em última instância, o que determina o padrão de vida em uma economia, é importante entender não apenas quantas pessoas que querem trabalhar estão realmente trabalhando, mas também o quanto da população total deseja trabalhar. Portanto, os economistas definem a taxa de participação da força de trabalho da seguinte forma:

taxa de participação na força de trabalho = (força de trabalho / população adulta) x 100%

Problemas com a taxa de desemprego

Como a taxa de desemprego é medida como uma porcentagem da força de trabalho, um indivíduo não é tecnicamente contado como desempregado se ela ficou frustrada em procurar emprego e desistiu de tentar encontrar trabalho. Esses “trabalhadores desencorajados”, no entanto, provavelmente aceitariam um emprego se surgisse, o que implica que a taxa oficial de desemprego subestima a verdadeira taxa de desemprego. Esse fenômeno também leva a situações contraintuitivas em que o número de pessoas empregadas e o número de pessoas desempregadas podem se mover na mesma direção, e não em direções opostas.

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Além disso, a taxa oficial de desemprego pode subestimar a verdadeira taxa de desemprego, porque não leva em conta pessoas subempregadas – ou seja, trabalhando meio período quando gostariam de trabalhar em tempo integral – ou trabalhando em empregos que estão abaixo seus níveis de habilidade ou pagar notas. Além disso, a taxa de desemprego não informa quanto tempo os indivíduos estão desempregados, embora a duração do desemprego seja claramente uma medida importante.

Estatísticas do Desemprego

Estatísticas oficiais de desemprego nos Estados Unidos são coletadas pelo Bureau of Labor Statistics. Claramente, não é razoável perguntar a todas as pessoas do país se ele ou ela está empregado ou procurando trabalho todos os meses, portanto, o BLS depende de uma amostra representativa de 60.000 domicílios da Pesquisa de População Atual. 

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