Definição Funcional da Religião

Definições funcionais: são definições que enfatizam o modo como a religião opera na vida humana. Quando construir uma definição funcional é perguntar o que a religião faz – geralmente psicologicamente ou socialmente.

As definições funcionais são tão comuns que a maioria das definições acadêmicas de religião pode ser categorizada como de natureza psicológica ou sociológica. Definições psicológicas enfocam as maneiras pelas quais a religião desempenha um papel na vida mental, emocional e psicológica dos crentes. Às vezes isso é descrito de uma maneira positiva (por exemplo, como um meio de preservar a saúde mental em um mundo caótico) e, às vezes, de maneira negativa (por exemplo, como a explicação de Freud da religião como um tipo de neurose).

Definições sociológicas também são muito comuns, tornadas populares pelo trabalho de sociólogos como Emile Durkheim e Max Weber. De acordo com esses estudiosos, a religião é melhor definida pelas maneiras pelas quais ela tem um impacto na sociedade ou nas formas pelas quais ela é expressa socialmente pelos crentes. Dessa maneira, a religião não é simplesmente uma experiência privada e não pode existir com um indivíduo solitário; em vez disso, existe apenas em contextos sociais onde há múltiplos crentes atuando em conjunto.

Do ponto de vista funcionalista, areligiãonão existe para explicar nosso mundo, mas sim para nos ajudar a sobreviver no mundo, seja nos unindo socialmente ou nos apoiando psicologicamente e emocionalmente.Os rituais , por exemplo, podem existir para influenciar nosso mundo, para nos unir como uma unidade, ou para preservar nossa sanidade em uma existência caótica.

Um dos problemas tanto com definições psicológicas quanto sociológicas é que pode ser possível aplicá-las a quase qualquer sistema de crença, incluindo aquelas que não se parecem muito com religiões para nós. Tudo o que nos ajuda a preservar nossa saúde mental é uma religião? Certamente não. Tudo o que envolve rituais sociais e que estrutura a moralidade social é uma religião? Novamente, isso dificilmente parece provável – por essa definição, os escoteiros se qualificariam.

Outra queixa comum é que as definições funcionais são reducionistas por reduzirem a religião a certos comportamentos ou sentimentos que não são inerentemente religiosos. Isso incomoda muitos estudiosos que se opõem ao reducionismo em princípio geral, mas também é preocupante por outras razões. Afinal, se a religião pode ser reduzida a um par de características inteiramente não-religiosas que existem em muitos outros sistemas não-religiosos, isso significa que não há nada de único sobre religião? Deveríamos concluir que a distinção entre sistemas de crenças religiosas enão-religiosas é artificial?

No entanto, isso não significa que as funções psicológicas e sociológicas da religião não sejam importantes – definições funcionais podem não ser suficientes por si mesmas, mas elas parecem ter algo relevante para nos dizer. Se definições vagas ou muito específicas, funcionais, acabam se concentrando em algo muito relevante para os sistemas de crenças religiosas. Uma sólida compreensão da religião não pode se restringir a tal definição, mas deve, pelo menos, incorporar seus insights e idéias.

Uma maneira comum de definir religião é se concentrar no que é conhecido como definições funcionais: são definições que enfatizam o modo como a religião opera na vida humana. Quando construir uma definição funcional é perguntar o que a religião faz – geralmente psicologicamente ou socialmente.

Abaixo estão várias citações curtas de filósofos e estudiosos da religião que tentam capturar anatureza da religião de uma perspectiva funcionalista:

A religião é um conjunto de formas e atos simbólicos que relacionam o homem à condição última de sua existência. –Robert Bellah

A religião é … a tentativa de expressar a realidade completa da bondade através de todos os aspectos do nosso ser. –FH Bradley

Quando me refiro à religião, terei em mente uma tradição de adoração em grupo (contra a metafísica individual) que pressupõe a existência de uma senciência além do humano e capaz de atuar fora dos princípios e limites observados da ciência natural e, além disso, uma tradição que faz demandas de algum tipo sobre seus adeptos. –Stephen L. Carter

A religião é um conjunto unificado de crenças e práticas relativas a coisas sagradas, isto é, coisas separadas e práticas e crenças proibidas que se unem em uma única comunidade moral chamada Igreja, todos aqueles que aderem a elas. –Emile Durkheim

Toda religião … nada mais é que a fantástica reflexão na mente dos homens daquelas forças externas que controlam sua vida cotidiana, um reflexo no qual as forças terrestres assumem a forma de forças sobrenaturais. –Friedrich Engels

A religião é uma tentativa de obter controle sobre o mundo sensorial, no qual estamos colocados, por meio do mundo dos desejos que desenvolvemos dentro de nós como resultado de necessidades biológicas e psicológicas … Se alguém tentar atribuir à religião seu lugar na evolução do homem, parece … um paralelo com a neurose pela qual o indivíduo civilizado deve passar, desde a infância até a maturidade. –Sigmund Freud

Uma religião é: (1) um sistema de símbolos que age para (2) estabelecer estados de espírito e motivações poderosas, penetrantes e duradouras nos homens (3) formulando concepções de uma ordem geral de existência e (4) vestindo essas concepções. com tal aura de factualidade que (5) os humores e motivações parecem singularmente realistas. –Clifford Geertz

Para um antropólogo, a importância da religião reside na sua capacidade de servir, para um indivíduo ou para um grupo, como uma fonte de concepções gerais, mas distintas do mundo, do self e das relações entre eles, de um lado … seu modelo de aspecto … e de disposições “mentais” não menos distintas e enraizadas … seu modelo de aspecto … de outro. –Clifford Geertz

A religião é o suspiro da criatura oprimida, o coração de um mundo sem coração e a alma de condições sem alma. É o ópio do povo. – Karl Marx

Uma religião que definiremos como um conjunto de crenças, práticas e instituições que os homens desenvolveram em várias sociedades, na medida em que podem ser compreendidos, como respostas àqueles aspectos de sua vida e situação que não são acreditados no sentido empírico-instrumental. ser racionalmente compreensível e / ou controlável, e ao qual eles atribuem um significado que inclui algum tipo de referência … de uma ordem sobrenatural. –Talcott Parsons

Religião é a atitude séria e social de indivíduos ou comunidades em relação ao poder ou poderes que eles concebem como tendo controle final sobre seus interesses e destinos. –JB Pratt

A religião é uma instituição que consiste em interação culturalmente padronizada com seres sobre-humanos culturalmente postulados. –Melford E. Spiro

A religião é um conjunto de rituais, racionalizados pelo mito, que mobiliza poderes sobrenaturais com o propósito de alcançar ou impedir transformações de estado no homem ou na natureza. –Anthony Wallace

A religião pode ser definida como um sistema de crenças e práticas por meio do qual um grupo de pessoas luta com os problemas finais da vida humana. Ele expressa sua recusa em capitular até a morte, desistir diante da frustração, para permitir que a hostilidade destrua suas aspirações humanas. –J. Milton Yinger