O nitrogênio líquido é perigoso?
O nitrogênio líquido é usado como refrigerante em muitas aplicações, incluindo o preparo de sorvetes deliciosos e os projetos científicos mais legais da escola / faculdade. No entanto, é realmente seguro? Vamos descobrir!
Homem, despejar, nitrogênio líquido, (Image, Image :, Flickr)
Nitrogenio liquido
O nitrogênio é um elemento químico comum que ocorre naturalmente no solo, oceano e ar. O nitrogênio líquido é a forma líquida de nitrogênio produzida quimicamente por um processo chamado de destilação fracionada. É feito de dois átomos de nitrogênio que compartilham ligações covalentes (N2). O nitrogênio líquido é também denotado como LN, LN2 ou LIN. É extremamente frio e é usado para preservar alimentos e medicamentos. Na pressão normal, o nitrogênio líquido começa a ferver a -195,8oC (77 K ou -320,4 F)
Você normalmente vê museus de ciências usando nitrogênio líquido para criar demonstrações visuais atraentes relacionadas às qualidades do frio extremo. Por exemplo, os marshmallows podem ser mergulhados em nitrogênio líquido e instantaneamente congelados, e então os manifestantes os esmagam em pedaços com um martelo.
O nitrogênio líquido é armazenado em recipientes isolados especiais chamados defrascos Dewar. Estes são recipientes de parede dupla que possuem um vácuo de isolamento entre as paredes. Estes frascos são ventilados para permitir que o gás escape do recipiente para evitar a acumulação de pressão até níveis perigosos. Dependendo do projeto do frasco de Dewar, o nitrogênio líquido pode ser armazenado por algumas horas até várias semanas.
Frasco Dewar (Crédito da Foto: Cjp24 / Wikimedia Commons)
Perigos do nitrogênio líquido
Ao trabalhar com nitrogênio líquido, os usuários devem ser extremamente cuidadosos e devem garantir que todas as medidas de precaução de segurança sejam tomadas antes do uso. Vamos dar uma olhada mais de perto no que acontece se você tentar usar nitrogênio líquido descuidadamente.
Geladura
Como mencionado anteriormente, o nitrogênio tem um ponto de ebulição extremamente baixo. Além disso, é armazenado em um recipiente isolado especializado (frasco Dewar) para que não ferva em um gás. Se você acidentalmente deixar cair nitrogênio líquido em sua pele nua, no entanto, é provável que cause congelamento, cuja gravidade dependeria da quantidade de nitrogênio líquido que entra em contato com a pele. Ao entrar em contato, o nitrogênio líquido absorve o calor da pele e começa a ferver rapidamente – a fase de transição do líquido para o gás gera uma enorme quantidade de pressão, que pode danificar gravemente o tecido da pele.
Dentes congelados (Crédito da foto: Winky de Oxford / Wikimedia Commons)
O que é ainda pior seria colocar os dedos dentro de um recipiente cheio de nitrogênio líquido. De acordo com John Emsley, um membro da Royal Society of Chemistry, se você fizesse isso, seus dedos se transformariam em rochas quebradiças e poderiam até cair totalmente da sua palma! É por isso que é absolutamente crítico usar equipamento de segurança adequado quando o nitrogênio líquido está sendo usado.
Asfixia
O nitrogênio tem uma enorme taxa de expansão de líquido para gás de 1: 694. Isso significa que mesmo uma pequena quantidade de nitrogênio líquido pode ferver em uma densa nuvem de gás nitrogênio que rapidamente encheria a sala com gás nitrogênio. Ao ser convertido em gás, a quantidade relativa de oxigênio diminui à medida que o nitrogênio começa a encher rapidamente o espaço. Isso pode resultar em asfixia. As pessoas que trabalham no solo com nitrogênio líquido enfrentam o maior risco de asfixia, já que o gás nitrogênio frio é mais pesado que o ar. Além disso, como o nitrogênio evapora, há o risco da oxidação violenta da matéria orgânica na vizinhança.
Houve vários casos de morte por asfixia, incluindo um trabalhador de laboratório chamado James Graham, que morreu de asfixia enquanto trabalhava com nitrogênio líquido em Edimburgo. Claramente, é necessário assegurar que a área na qual o nitrogênio líquido está sendo usado seja adequadamente ventilada.
E se você beber nitrogênio líquido?
Agora que sabemos que até mesmo negligência no manuseio de nitrogênio líquido, juntamente com ventilação inadequada, pode levar à asfixia, e se você ingerir esse líquido congelante?
Enquanto beber uma gota de nitrogênio líquido pode não resultar em morte, beber nitrogênio líquido como uma bebida normal pode causar sérios danos à boca, esôfago e estômago. Quando você o consome bebendo, o nitrogênio líquido começaria a vaporizar em gás nitrogênio, exercendo pressão tremenda, e o gás não seria capaz de encontrar uma maneira de escapar do corpo. Essa pressão causaria perfurações dos órgãos vitais dentro do estômago.
Um homem na Índia acidentalmente bebeu nitrogênio líquido e acabou com um buraco no estômago. Este homem, depois de beber nitrogênio líquido, sentiu uma dor excruciante em seu abdômen e experimentou a sensação de falta de ar. Ele foi imediatamente levado para um hospital, onde os médicos descobriram que ele havia desenvolvido um buraco no estômago. Os médicos disse que, quando o azoto líquido vaporizado em gás, o N2gás não tem uma via de escape, como o esfíncter foi fechada. Esta falta de opções de saída levou à perfuração (um buraco) em seu estômago. Sua freqüência cardíaca, pressão arterial e saturação de oxigênio também estavam muito fora da faixa normal. Felizmente, os médicos conseguiram salvá-lo removendo a porção danificada do estômago e conectando o resto ao intestino delgado.
O resultado final nunca é trabalhar com nitrogênio líquido sem precauções e conhecimentos prévios, independentemente de você estar abrindo um contêiner com ele dentro, usando-o indevidamente sem equipamento de segurança, ou tentando fazê-lo de maneira tola!
