Quem inventou o mouse de computador?

Foi o visionário da tecnologia e inventor Douglas Engelbart (30 de janeiro de 1925 – 2 de julho de 2013) que revolucionou a forma como os computadores funcionavam, transformando-o de uma máquina especializada que somente um cientista treinado poderia usar em uma ferramenta amigável pode trabalhar com. Durante sua vida, ele inventou ou contribuiu para vários dispositivos interativos e fáceis de usar, como o mouse de computador, sistema operacional Windows, teleconferência de vídeo por computador, hipermídia, groupware, email,Internete muito mais.

Acima de tudo, porém, ele era conhecido por inventar o mouse do computador. Engelbart concebeu o mouse rudimentar enquanto assistia a uma conferência sobre computação gráfica, onde começou a pensar em como melhorar a computação interativa. Nos primórdios da computação, os usuários digitavam códigos e comandos para fazer as coisas acontecerem nos monitores. Engelbart achou que uma maneira mais fácil era ligar o cursor do computador a um dispositivo com duas rodas – uma horizontal e outra vertical. Mover o dispositivo em uma superfície horizontal permitiria ao usuário posicionar o cursor na tela.

O colaborador de Engelbart no projeto do mouse Bill English construiu um protótipo – um dispositivo de mão esculpido em madeira, com um botão no topo. Em 1967, a empresa SRI de Engelbart solicitou apatente do mouse, embora a papelada identificasse de forma um pouco diferente como “indicador de posição x, y para um sistema de exibição”. A patente foi concedida em 1970.

Em pouco tempo, os computadores projetados para funcionar com um mouse foram liberados. Entre os primeiros estava a Xerox Alto, que começou a ser vendida em 1973. Uma equipe do Instituto Federal Suíço de Tecnologia de Zurique gostou do conceito e construiu seu próprio sistema de computador com um mouse chamado computador Lilith, vendido de 1978 a 1980. Talvez pensando que eles estavam ligados a algo, a Xerox logo acompanhou a Xerox 8010, que continha um mouse, rede ethernet e e-mail entre várias tecnologias inovadoras que se tornaram padrão.

Mas não foi até 1983 que o mouse começou a se tornar mainstream. Foi nesse ano que a Microsoft atualizou o programa MS-DOS Microsoft Word para torná-lo compatível com mouse e desenvolveu o primeiro mouse compatível com PC. Os fabricantes de computadores, comoApple, Atari e Commodore, seguiriam o mesmo caminho lançando sistemas compatíveis com mouse.

Como outras formas atuais de tecnologia de computadores, o mouse evoluiu significativamente. Em 1972, o inglês desenvolveu o “track ball mouse” que permitia aos usuários controlar o cursor girando uma bola de uma posição fixa. Um aprimoramento interessante é a tecnologia que permite dispositivos sem fio, fato que faz com que a lembrança de Engelbart de um protótipo inicial seja quase singular.

“Nós viramos a ponta para que a cauda saísse do topo. Começamos com ela indo na outra direção, mas o cordão ficou emaranhado quando você mexeu o braço”, disse ele.

Para um inventor que cresceu nos arredores de Portland, Oregon, e esperava que suas realizações aumentassem a inteligência coletiva do mundo, o mouse percorreu um longo caminho. “Seria maravilhoso”, disse ele, “se eu puder inspirar os outros, que estão lutando para realizar seus sonhos, para dizer ‘se esse garoto do campo pudesse fazê-lo, deixe-me continuar se arrastando'”.