10 fatos fascinantes sobre borboletas

As pessoas adoram ver borboletas coloridas flutuar de flor em flor. Desde o menor azul até o maior rabo de andorinha, o quanto você realmente sabe sobre essesinsetos? Aqui estão 10 fatos fascinantes sobre borboletas.

Como pode ser? Sabemos que borboletas são talvez os insetos mais coloridos e vibrantes do mundo! As asas de uma borboleta são cobertas por milhares de minúsculas escamas e essas escamas refletem a luz em cores diferentes. Mas debaixo de todas essas escalas, umaasa de borboletaé na verdade formada por camadas de quitina, a mesma proteína que constitui o exoesqueleto de um inseto. Essas camadas são tão finas que você pode ver através delas. Conforme a borboleta envelhece, as escamas caem das asas, deixando pontos de transparência onde a camada de quitina é exposta.

As borboletas têm receptores de sabor em seus pés para ajudá-los a encontrar suas plantas hospedeiras e localizar os alimentos. Uma borboleta fêmea pousa em plantas diferentes, tamborilando as folhas com os pés até que a planta libere seus sucos. Espinhos na parte de trás das pernas têm quimiorreceptores que detectam a combinação correta de substâncias químicas da planta. Quando ela identificou a planta certa, ela põe seus ovos. Uma borboleta também pisará em sua comida, usando órgãos que detectam açúcares dissolvidos para provar fontes de alimento como fermentar frutas.

Falando de borboletas comendo, borboletas adultas só podem se alimentar de líquidos, geralmente néctar. Seus aparelhos bucais são modificados para que possam beber, mas não podem mastigar sólidos. Uma probóscide, que funciona como canudo, fica encolhida sob o queixo da borboleta até encontrar umafonte de néctarou outra nutrição líquida. Em seguida, desenrola a estrutura longa e tubular e toma uma refeição. Algumas borboletas se alimentam de seiva, e algumas até recorrem a carnes decompostas. Não importa a refeição, eles sugam um canudo.

Uma borboleta que não pode beber néctar está condenada. Um de seus primeiros trabalhos como borboleta adulta é montar seus aparelhos bucais. Quando um adulto novo emerge do caso da pupa ou da crisálida, sua boca está em dois pedaços. Usando o palpo localizado ao lado da tromba, a borboleta começa a trabalhar asduas partesjuntas para formar uma probóscide tubular única. Você pode ver uma borboleta recém-emergida enrolando e desenrolando a tromba repetidamente, testando-a.

Uma borboleta não pode viver apenas de açúcar; também precisa de minerais. Para complementar sua dieta de néctar, umaborboleta ocasionalmente beberica de poças de lama, que são ricas em minerais e sais. Esse comportamento, chamado depuddling, ocorre com mais frequência em borboletas masculinas, que incorporam os minerais em seus espermatozóides. Esses nutrientes são então transferidos para a fêmea durante o acasalamento e ajudam a melhorar a viabilidade de seus óvulos.

As borboletas precisam de uma temperatura corporal ideal de aproximadamente 85ºF para voar. Como são animais de sangue frio, não podem regular a temperatura do próprio corpo. A temperatura do ar circundante tem um grande impacto na sua capacidade de funcionar. Se a temperatura do ar cair abaixo de 55ºF, as borboletas ficarão imóveis, incapazes de fugir de predadores ou se alimentar. Quando as temperaturas do ar variam entre 82º-100ºF, as borboletas podem voar com facilidade. Dias mais frios requerem uma borboleta para aquecer seus músculos de vôo, seja tremendo ou se aquecendo ao sol. Mesmo as borboletas amantes do sol podem ficar superaquecidas quando as temperaturas sobem acima de 30 ° C e podem procurar sombra para esfriar.

Dentro da crisálida, uma borboleta em desenvolvimento espera emergir com as asas colapsadas ao redor de seu corpo. Quando finalmente se liberta do estojo da pupa, ele cumprimenta o mundo com pequenas asas enrugadas. A borboleta devebombearimediatamente o fluido corporal através das veias das asas para expandi-las. Uma vez que suas asas atinjam o tamanho normal, a borboleta deve repousar por algumas horas para permitir que seu corpo seque e endureça antes de poder fazer seu primeiro vôo.

Uma vez que emerge de sua crisálida como um adulto, uma borboleta tem apenas 2-4 semanas para viver, na maioria dos casos. Durante esse tempo, concentra toda a sua energia em duas tarefas – comer e acasalar. Algumas das menores borboletas, os azuis, podem sobreviver apenas alguns dias. Borboletas que hibernam quando adultas, como monarcas e capas de luto, podem viver até 9 meses.

Dentro de cerca de 10-12 pés, a visão da borboleta é muito boa. Qualquer coisa além dessa distância fica um pouco embaçada para uma borboleta, no entanto. As borboletas confiam em sua visão para tarefas vitais, como encontrar parceiros da mesma espécie e encontrar flores para se alimentar. Além de ver algumas das cores que podemos ver, as borboletas podem ver uma variedade de cores ultravioletas invisíveis ao olho humano. As próprias borboletas podem ter marcas ultravioleta em suas asas para ajudá-las a identificar-se e localizar parceiros em potencial. As flores também exibem marcas ultravioletas que atuam como sinais de trânsito para os polinizadores que chegam, como borboletas – “polinizam-me!”

As borboletas têm uma classificação muito baixa na cadeia alimentar, com muitos predadores famintos felizes em fazer uma refeição com eles. Algumas borboletas dobram suas asas para se misturar ao fundo,usando a camuflagempara se tornar invisível para os predadores. Outros tentam a estratégia oposta, usando cores vibrantes e padrões que anunciam com ousadia sua presença. Os insetos coloridos e brilhantes muitas vezes embalam um soco tóxico se ingeridos, então os predadores aprendem a evitá-los. Algumas borboletas não são tóxicas, mas padronizam-se depois de outras espécies conhecidas por sua toxicidade. Ao imitar seus primos desagradáveis, eles repelem os predadores.