Saúde

Pode muito oxigênio prejudicar você?

Muitas vezes tem sido dito que tudo e qualquer coisa em excesso é ruim. A moderação é sempre fundamental. Alcançar e manter o equilíbrio entre muito e muito pouco é importante. No entanto, isso se aplica a algo essencial para nossa sobrevivência? Estou falando de oxigênio – o elemento fundamental em torno do qual a vida na Terra evoluiu. É algo que nos dá vida, mas também pode levar embora?Joseph Priestley, que é creditado com a descoberta de oxigênio, foi a primeira pessoa a sugerir os efeitos potencialmente prejudiciais do oxigênio. Ele sugeriu isso com base em uma observação aguda que ele fez. Priestley notou que uma vela queimava mais rapidamente em oxigênio puro em comparação ao ar. Assim como a chama precisa de oxigênio para viver, ela também morre mais rápido quando exposta a um excesso de oxigênio. Priestly pensou que algo semelhante provavelmente acontecesse com nossas células e, como se vê, ele não estava errado.

Joseph Priestley

Joseph Priestley (Crédito da foto: Wikimedia Commons)

Toxicidade de Oxigênio

Por mais surpreendente que pareça, muito oxigênio pode ser prejudicial ao corpo. Sem oxigênio, nossas células não podem sobreviver, mas com muito disso, elas não podem durar muito tempo também. Os culpados por trás disso são espécies reativas de oxigênio (ROS).

Para entender isso, devemos começar com os radicais livres. Estes são átomos, moléculas ou íons que possuem um elétron desemparelhado em sua órbita mais externa. Isso os torna altamente suscetíveis a aceitar ou doar esse elétron. Tenha em mente, no entanto, que a geração desses radicais livres é um processo normal do nosso corpo. Ocorre na mitocôndria, onde 4 elétrons são adicionados a cada molécula de oxigênio. Isso leva à formação de superóxido (O2), peróxido de hidrogênio (H2O2), radical hidroxila (OH) e, finalmente, água. Observe também que um íon hidroxila  – [OH  ] – não é um radical livre.

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Estes são conhecidos como Espécies Reativas de Oxigênio (exceto água), pois são altamente reativas. Como produzimos regularmente esses compostos perigosos, também temos mecanismos para garantir que eles não nos prejudiquem. Estes estão na forma de enzimas antioxidantes, como a superóxido dismutase, que pode neutralizar essas espécies reativas. Quando há muito oxigênio, a produção de ROS entra em overdrive e se torna excessiva para o corpo. Estes então vazam e estão livres para nos prejudicar.

ROS

Molécula de superóxido mostrando o elétron desemparelhado (Crédito da Foto: Wikimedia Commons)

Outra maneira que o oxigênio nos prejudica é afetando nosso metabolismo ou inibindo certas enzimas. Por exemplo, a hiperóxia, ou o excesso de oxigênio, inibe uma enzima chamada descarboxilase do ácido glutâmico. Esta enzima catalisa a produção de ácido gama-amino butírico ou GABA. Níveis reduzidos de GABA estão frequentemente ligados à ocorrência de convulsões.

Sintomas de toxicidade de oxigênio

Os radicais livres ou ROS que são produzidos são extremamente prejudiciais. Eles também são extremamente reativos e podem até reagir com DNA, proteínas, etc., causando danos permanentes à célula. Esse dano pode afetar nosso Sistema Nervoso Central (SNC), causando toxicidade no SNC, ou pode afetar os pulmões, causando toxicidade pulmonar, ou ambos. Os sintomas da toxicidade do SNC incluem náusea, tontura, problemas respiratórios, vasoconstrição, vertigem, mudança de comportamento e, em casos graves, convulsões e convulsões. Isso piora com o tempo, e o paciente pode não ter lembrança desses eventos.

A toxicidade pulmonar começa com irritação leve e aumenta de forma constante para causar tosse intensa, hiperventilação, dor torácica, respiração ofegante, etc. Além disso, a hiperóxia também pode afetar a forma de eritrócitos (hemácias). Pode ou não afetar sua contagem, no entanto. O excesso de oxigênio também afeta os olhos. Causa uma redução no campo de visão que pode ser temporário. A miopia, ou miopia, também pode piorar temporariamente. Se os olhos estão diretamente expostos ao excesso de oxigênio, em vez de ocorrer através do sangue, esses efeitos são mais graves.

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[sintomas de hiperoxia]

Estudos mostraram que pacientes com sufocamento, ou hipóxia, são mais propensos a danos quando seu corpo é liberado com oxigênio para ajudá-los a se recuperar. Isso pode ser verdade, pois os médicos ainda não conseguiram encontrar o equilíbrio correto.

Como mencionado, é necessário encontrar o equilíbrio correto entre muito pouco e muito oxigênio. Um método controverso de tratar pacientes com hipóxia era esfriar o corpo a uma temperatura baixa, o que retarda o metabolismo e, portanto, reduz a necessidade de oxigênio do corpo. No entanto, esta ainda não é uma abordagem amplamente utilizada ou aceita. Então, você tem isso – muito oxigênio pode ser prejudicial também .

Referências:

  1. NCBI – NIH (Link 1)
  2. NCBI – NIH (link 2)
  3. Americano científico

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