Curiosidades

Por que não vemos quaisquer satélites nas fotos da Terra?

Por que não vemos satélites nas inúmeras imagens da Terra tiradas de uma grande distância? Se você não está claro sobre o que estamos falando, vá em frente e procure por ‘fotos da Terra’ na Internet. Para tornar ainda mais conveniente para você, vou colocar uma colagem de algumas fotos da Terra aqui mesmo:

Colagem da terra

Você vê algum satélite em algum deles?

Se você realmente pensar sobre isso, é realmente uma questão bastante válida. Quer dizer, existem alguns milhares de satélites orbitando a Terra, e estes são apenas os feitos pelo homem. Se você considerar cada objeto orbitando nosso planeta, o número seria muito maior. Existem cerca de 21.000 objetos (maiores que 10 centímetros) e cerca de 500.000 pedaços menores de detritos orbitais girando ao redor da Terra no momento.

Por que não vemos nada disso em nossas numerosas imagens da Terra?

Resposta curta: A Terra é muito grande e esses objetos são pequenos demais em comparação para serem visíveis na mesma fotografia.

Primeiro, vamos dar uma olhada no número de “objetos espaciais” circulando nosso planeta.

Objetos orbitando a Terra

Existem milhares e milhares de objetos girando ao redor da Terra. Alguns deles são muito pequenos (ou seja, menos de 10 centímetros de diâmetro), enquanto outros são bastante grandes, relativamente falando.

Objetos feitos pelo homem

Vamos falar brevemente sobre os numerosos objetos feitos pelo homem ao redor do planeta. Pegue a ISS, por exemplo.

Tamanho ISS

Fonte da imagem: Nasa.gov

É aproximadamente 109 metros (356 pés) por 73 metros (240 pés). Para colocar em perspectiva, é um pouco maior que um campo de futebol. Este é o maior (e também o mais caro) objeto feito pelo homem orbitando o planeta. Além disso, há milhares de objetos feitos pelo homem, incluindo o Telescópio Espacial Hubble, o Astrosat, o NOAA 18 e muitos outros satélites de observação da Terra que giram constantemente ao redor da Terra.

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Detritos espaciais

foto de detritos espaciais pela NASA

Uma foto de detritos espaciais ao redor da Terra divulgada pela NASA (Crédito de imagem: Wikimedia Commons)

Note que estes são apenas os atualmente operacionais; Há vários satélites extintos que também não podem ser consertados . Eles basicamente vão ter que ficar lá até perderem gradualmente a altitude e se queimarem na atmosfera. Esses tipos de satélites somam uma enorme quantidade de lixo espacial, o que é uma grande causa de preocupação para futuros vôos espaciais.

Objetos naturais

Além dos satélites artificiais e do lixo espacial, há também dezenas de milhares de objetos celestes circulando pelo planeta. Esses objetos têm tamanhos que variam de alguns centímetros a alguns metros.

Asteróides Potencialmente Perigosos perto da Terra

Caminhos de asteróides potencialmente perigosos perto da Terra

Há uma única conclusão de tudo isso – há um monte de objetos circulando nosso planeta.

Por que os satélites e objetos celestes não são visíveis nas imagens da Terra?

A resposta é bem direta – é porque a Terra é muito, muito grande. É difícil dizer por que, mas as pessoas geralmente tendem a subestimar a enorme enormidade do nosso planeta. Nosso planeta é enorme, no sentido real da palavra. Em comparação, os objetos que orbitam o planeta são – pela falta de uma palavra melhor para denotar minúcia – insignificante .

Tome o ISS – o maior objeto feito pelo homem atualmente girando ao redor do planeta – por exemplo. Tem uma superfície de cerca de 2.500 metros quadrados ou 0,0025 km², o que é quase igual ao tamanho de um apartamento de 6 quartos. ( Fonte ) Em contraste, a área da superfície da Terra é de 510,1 milhões de km quadrados. ( Fonte ) Agora podemos calcular quantos ISS precisaria cobrir completamente a superfície da Terra aplicando aritmética simples.

Cálculo

Então, seriam necessários 204 bilhões de ISS para cobrir inteiramente o planeta! Para ter uma ideia do que isso significa visualmente, dê uma olhada nesta foto:

uma comparação entre o tamanho da Terra e a ISS

Uma comparação entre o tamanho da Terra e o ISS (o maior satélite feito pelo homem no espaço). (Nota: a distância entre estes dois não é a escala).

Note-se que as imagens da Terra que têm satélites neles; no entanto, eles são muito pequenos para serem resolvidos na imagem. A maioria das imagens do nosso planeta tem apenas alguns milhares de pixels de diâmetro; Assim, a menos que um objeto seja da ordem de um quilômetro ou mais (o que nenhum objeto na vizinhança do planeta é), seria apenas uma fração de um pixel e, portanto, invisível na imagem. Além disso, muitos satélites e uma grande quantidade de detritos espaciais estão acima da altitude da ISS (o que clica em muitas fotos do nosso planeta), por isso não vai capturar um número enorme de objetos na foto de qualquer maneira, já que eles são não está lá em primeiro lugar!

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No entanto, há ocasiões em que você pode ver um satélite em uma imagem da Terra, mas seria muito pequeno (sim, “lupas pequenas”) e praticamente indistinguível das estrelas no cenário.

Então, se alguém perguntar por que eles não podem ver os satélites nas imagens da Terra, pergunte por que uma foto da casa deles não mostra as duas dúzias de moscas por perto, ou porque uma foto de corpo inteiro não mostra o grande número de bactérias e germes que vivem em seu corpo. Espero que isso os ajude a entender!

Referências:

  1. NASA
  2. Universidade de Malta
  3. Escombros do espaço – Wikipedia
  4. NASA – Noções Básicas da Estação Espacial Internacional
  5. Distâncias astronômicas em perspectiva – Universidade Johns Hopkins

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