Por que a Turritopsis Dohrnii é chamada de medusa imortal?
Imagine isso … Você é velho, com cabelos curvados e grisalhos. Você sabe que seu tempo está próximo. O relógio está correndo e os segundos estão passando, mas, de repente, você volta a ser um bebê, pronto para viver de novo. Você é … imortal!Como Benjamin Button, você iria crescer de velho para jovem, mas neste caso, você poderia fazê-lo à vontade.
Isso soa como ficção científica, mas na verdade acontece com o que é popularmente chamado de água-viva imortal! Cientificamente, é chamadoTurritopsis dohrnii
Foto cedida por: Wikimedia Commons Autor: Bachware
Turritopsis Dohrnii
Anteriormente conhecida comonutricula de Turritopsis, a criatura capaz de tal façanha incrível é uma medusa muito especializada.
Pertence ao FiloCnidaria. As medusas podem existir na forma de pólipos, como medusa, ou podem alternar entre ambas.T. dohrniise enquadra na última categoria. Os pólipos são criaturas sésseis que permanecem ligadas a um substrato. Eles têm um pé com o qual eles se prendem ao substrato, e sua boca está voltada para a água, cercada por tentáculos.
Por outro lado, as medusas são criaturas móveis que podem nadar. Eles têm uma cabeça em forma de sino com tentáculos que ajudam a nadar
Como é o caso de todas as águas-vivas, elas não têm coração nem cérebro. Eles foram descobertos pela primeira vez no mar Mediterrâneo. Agora eles estão se espalhando por todo o mundo, particularmente porque essas criaturas minúsculas estão pedindo carona nos navios em suas águas de lastro e viajando pelo mundo.
Ciclo da vida
T. dohrnii sereproduz sexualmente. Os machos liberam seu esperma na água, enquanto as fêmeas desenvolvem os ovos em seu estômago em uma área chamada manúbrio. Supõe-se que a fertilização ocorre na própria água, dando origem a planula, que é a fase larval. Estes planpos então se estabelecem no leito do mar ou outro substrato adequado e formam colônias chamadas pólipos. Esses pólipos se reproduzem assexuadamente para formar réplicas exatas de si mesmos. Eventualmente, destas colônias, as medusas imaturas se desenvolvem através da brotação. Eles levam alguns meses para atingir a maturidade sexual, e então o ciclo se repete.
Imortalidade
Enquanto o ciclo de vida deT. dohrniise move de uma maneira definida, esses organismos têm a capacidade única de pará-lo e revertê-lo. Está correto. Enquanto em seu estágio medusa, a água-viva pode voltar ao estágio de pólipo. Eles podem fazer isso não apenas enquanto são medusas imaturas, mas mesmo depois de terem atingido a maturidade sexual!
Eles conseguem isso através de um processo chamado transdiferenciação. Esta é a capacidade de uma célula madura de se transformar em outro tipo de célula madura. Este processo requer as células do sino e as células do sistema de canais circulatórios. Portanto, uma medusa adulta pode simplesmente voltar a sua forma de pólipo depois de passar por uma forma intermediária de cisto, deixando-a pronta para recomeçar a vida! Isso é imortalidade biológica
No entanto, não é assim tão fácil. Essa conversão também vem com certas condições; ou seja, as medusas não podem controlar completamente sua reversão. Sempre que a medusa é ferida, as condições externas não são propícias, ou se está morrendo de fome, só então ela pode sofrer essa transformação. Felizmente, não há limite quanto a quantas vezes pode sofrer essa alteração.
Mesmo assim, isso não significa que eles nunca possam morrer. Eles ainda podem ser comidos ou morrer de doenças, etc.
Devido à falta de estudos sobre esses seres, não está claro como eles conseguem realizar um processo tão fascinante. Observar essa transformação em um laboratório é mais fácil dizer do que fazer. Isso ocorre porque as condições sob as quais eles passam por seu processo de transformação são muito específicas e não totalmente compreendidas por nós, portanto, pesquisas extensas e esclarecedoras ainda estão por ser feitas!
