Ciência

Como exatamente as árvores afetam o clima?

Tem havido muita conversa sobre árvores desde o início do novo milênio. Discussões sobre sua importância para a sobrevivência humana, auxiliando na manutenção de condições atmosféricas habitáveis, abrigando um grande número de espécies biológicas, e sendo uma fonte imensa de alimento e energia, têm girado em todos os cantos do globo.Você certamente já ouviu falar muito sobre esses tópicos, e provavelmente já fez parte de alguns deles, mas você entende como as árvores realmente afetam o clima? Por que as árvores são tão frequentemente apontadas como os “salvadores da humanidade” de seus próprios avanços industriais e tecnológicos desenfreados?

Florestas hoje

Crédito: Paolo Bona / Shutterstock

Crédito: Paolo Bona / Shutterstock

As florestas cobrem quase 30% da terra em nosso planeta, mas a maioria dessas florestas está agrupada em partes específicas do mundo. Segundo dados dos Estados Unidos, esses países incluem os Estados Unidos, o Canadá, a Federação Russa, o Brasil, a China, a Índia, a Austrália, a República Democrática do Congo, a Indonésia e o Peru.

As árvores têm um impacto imensamente positivo no clima de uma região. Eles afetam principalmente o clima de três maneiras: reduzindo a temperatura, diminuindo o uso de energia e limpando o ar removendo uma série de poluentes atmosféricos.

Coisas refrescantes

O efeito de resfriamento no clima é facilitado pelas folhas das árvores, que é um processo chamado evapotranspiração. A evapotranspiração ocorre devido à combinação de evaporação e transpiração, ambas formas separadas de liberar água no ar. A evaporação nas árvores envolve a conversão de água em vapor e a liberação desse vapor através do solo, lagos e rios. A transpiração, por outro lado, envolve a liberação de água, que foi absorvida pelas raízes, através das folhas e no ar. Este processo pode transferir uma quantidade considerável de água na vida de uma árvore. Por exemplo; um imenso carvalho transfere quase 40.000 galões de água para a atmosfera em um ano.

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Reduzindo o uso de energia

Belas árvores

Créditos: Sunny Forest / Shutterstock

A redução na temperatura atmosférica afeta significativamente nosso consumo de energia diariamente. Pense em quantas vezes você usa ar condicionado quando o tempo lá fora já é legal e agradável. Há centenas de milhares de outras pessoas que não usam ar condicionado em um dia agradável, mas esse é apenas um aspecto importante da economia de energia. Existem muitas outras maneiras pelas quais as árvores são capazes de reduzir o consumo de energia. Árvores estrategicamente plantadas perto de prédios e residências não apenas os refrescam em dias mais quentes com sua sombra, mas também permitem que a luz do sol passe durante o inverno para fornecer o calor necessário do sol.

Limpeza do Ar

Este é um dos benefícios mais importantes das árvores, especialmente nas áreas urbanas e industriais. As árvores fazem um trabalho fantástico de limpeza do ar que respiramos através de vários processos. A fotossíntese, o processo pelo qual as árvores produzem alimentos usando a luz solar e a água, exige que o dióxido de carbono (que é um poluente do ar) seja mantido. Por sua vez, a fotossíntese libera oxigênio que sustenta a vida na atmosfera. As árvores também podem absorver e armazenar oxigênio através de um processo chamado sequestro de carbono.

Portanto, é lamentável que estejamos reduzindo esses agentes da natureza que sustentam a vida a uma taxa tão rápida. Uma área de floresta, equivalente em tamanho ao país da Grécia, é cortada a cada ano para acomodar as demandas da crescente população e aumentar os avanços agrícolas e industriais. A menos que ponhamos fim a tal dizimação indiscriminada de florestas para alimentar nossa ganância, o futuro da vida na Terra será muito sombrio.

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Referências:

  1. Clima e Clima – Educação sobre o Clima (Padrões Nacionais de Educação Científica)
  2. Estado do Planet Earth Institute Columbia University
  3. Como as coisas funcionam
  4. O guardião

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