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Vampiros realmente existem?

Aversão à luz do sol, pele empolada, permanecendo no escuro, dentes pontiagudos, pele pálida e, claro, sugando sangue … Soa como um vampiro para mim! Curiosamente, todas as condições acima mencionadas ocorrem em algumas pessoas, exceto a parte sugadora de sangue. Na verdade, esses são todos os sintomas de uma doença comumente conhecida como, você adivinhou, a doença do vampiro. O termo técnico para a condição, no entanto, é porfiria. 

Porfiria

Porfiria é um grupo de doenças raras que afetam a produção de heme no sangue. A maioria de vocês pode saber isso como a parte do sangue que lhe dá uma cor vermelha tão característica. É um composto contendo ferro que possui várias outras funções também. Está presente no nosso sangue como hemoglobina, que é o portador de oxigênio. Heme também ajuda na quebra de produtos químicos no fígado, especialmente quando se trata de drogas e hormônios para que possam ser facilmente eliminados do corpo.

Estrutura heme b

Estrutura do Heme – Fe (Ferro) ligado ao anel de porfirina. (Crédito da foto: Yikrazuul / Wikimedia Commons)

A produção de heme é um processo de 8 etapas, com uma enzima diferente atuando em cada etapa. Qualquer problema ou ineficiência em qualquer uma dessas enzimas levaria a um problema na produção de heme e, portanto, causaria porfiria. Quando o heme não é produzido, as matérias-primas necessárias para sua produção, isto é, as porfirinas, se acumulam no sangue. Alternativamente, o conteúdo de heme pode não ser fortemente afetado, mas pode haver um aumento na produção de seus precursores, que também são compostos de ferro.

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Classificação

Na verdade, existem várias maneiras de classificar a porfiria. Uma é a classificação baseada na enzima que é afetada durante a biossíntese do heme. Portanto, é lógico que isso levaria a 8 tipos diferentes de porfiria.

O outro método de classificação é o local onde os precursores do heme se originam inicialmente. Isso leva a dois tipos – porfiria hepática e porfiria eritropoiética. No primeiro, a condição começa no fígado, enquanto no segundo, começa na medula óssea.

O terceiro tipo de classificação diferencia os casos de porfiria com base em onde eles mostram seus efeitos. Isso restringe as categorias a porfiria neurológica ou cutânea. A porfiria neurológica afeta o sistema nervoso, enquanto o tipo cutâneo afeta a pele, sem efeito no sistema nervoso. Este é o tipo em que vamos nos concentrar.

Os sintomas da porfiria cutânea

Este tipo de porfiria, como dito acima, afeta apenas a pele, e não o sistema nervoso. No entanto, vários casos foram relatados onde podem afetar a pele e o sistema nervoso.

A porfiria cutânea também é chamada de porfiria crônica e inclui os seguintes sintomas:

  • Empolamento da pele
  • Inchaço e coceira da pele
  • Desenvolvimento de vermelhidão na pele afetada
  • Cicatrização permanente da pele
  • Crescimento excessivo ou perda de cabelo
  • Descoloração da urina (vermelho ou laranja)

Basicamente, a condição é uma hipersensibilidade ao sol!

Os sintomas da porfiria aguda, ou o tipo que afeta o sistema nervoso são:

  • Dores abdominais
  • Dor nos membros, costas, peito
  • Convulsões
  • Vômito
  • Alucinações, etc.

Causas da Porfiria

Porfiria é uma condição predominantemente genética. Pode ser autossômica dominante, autossômica recessiva ou ligada ao X, dependendo da enzima afetada.

Existem alguns fatores que desencadeiam os ataques, que incluem:

  • Fumar
  • Bebendo
  • Exposição ao sol
  • Certos hormônios e medicamentos
  • Jejum e / ou dieta
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Há um tipo, no entanto, que não é uma condição genética. Este tipo é conhecido como Porphyria Cutanea Tarda. Este também é o tipo mais comum da doença. Esse tipo pode ser adquirido por uma pessoa com base em determinados fatores, como:

  • Consumo excessivo de álcool
  • Fumar
  • Estrogênio
  • Muito ferro no corpo
  • Distúrbios do fígado, como hepatite C. O fígado desempenha um papel importante na produção e uso de heme.
  • Infecção pelo HIV

Tratamento da Porfiria

O primeiro e mais lógico passo é ficar longe dos gatilhos o máximo possível, pois isso reduzirá a frequência e a gravidade dos ataques. Além disso, várias outras opções estão disponíveis para gerenciar a doença. Estes incluem drogas que melhoram a tolerância ao sol e drogas para absorver o excesso de porfirinas, etc. Além disso, tratamentos em que uma pequena quantidade de sangue é removida do corpo ajudará. Isso ocorre porque a remoção do sangue fará com que o corpo use o ferro armazenado no fígado para produzir mais células sanguíneas, esgotando assim as reservas de ferro armazenadas. Outra opção de tratamento é fornecer um paciente com heme. No entanto, o transtorno geral não é curável.

Vampiros existem?

Algumas fontes afirmam que a porfiria cutânea faz com que as gengivas se contraiam e encolham, dando aos dentes uma aparência aumentada. Também é dito que o mito dos vampiros deriva dos pacientes de porfiria. Em vez dos sintomas da doença, esta é uma explicação plausível, mas a porfiria não se espalha pela mordida!

Pode-se argumentar que os vampiros existem, dependendo da sua descrição dos vampiros. Se a descrição está limitada à sensibilidade ao sol, formação de bolhas na pele, uma condição mental desequilibrada, alucinações, vermelhidão e coceira da pele por exposição ao sol, então sim… Vampiros existem!

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Referências:

  1. Institutos Nacionais de Saúde (NIH)
  2. Instituto Nacional de Pesquisa do Genoma Humano
  3. Victoria Better Health Channel

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