Existe um limite para o tamanho dos nossos músculos?

O corpo humano tem um limite para certos aspectos do seu crescimento. Por exemplo, paramos de aumentar de altura depois de certa idade.Da mesma forma, nossos músculos têm um mecanismo de controle que estabelece um limite quanto ao tamanho que nossos músculos podem crescer.

O que é esse mecanismo de controle?

Uma designação alfanumérica:GDF-8.

O fator de diferenciação de crescimento 8, mais comumente conhecido comomiostatina, é a proteína responsável pelo controle do crescimento de nossos músculos. É essencialmente um regulador negativo do músculo esquelético e cardíaco; o que significa que quanto mais miostatina você tem, menor o limite de sua massa muscular.

O efeito da miostatina foi estabelecido quando se observou que os ratos com uma ruptura no gene responsável pela produção de miostatina (Mstn)atingiram um aumento significativo na sua massa muscular.

Os efeitos da miostatina também foram observados em ambientes naturais. Um tipo particular de gado, o Blue Belgium, tem alta massa muscular devido a mutações naturais que ocorrem no gene da miostatina. Além disso, um efeito similar também foi observado em humanos que não possuem miostatina devido a uma mutação inativadora.

Um whippet com falta de miostatina, devido a uma mutação inativadora.
Crédito: Por PLoS genetics [CC BY 2.5 (http://creativecommons.org/licenses/by/2.5)], via Wikimedia Commons

Como funciona?

A miostatina, como a maioria dos outros mecanismos de controle no corpo, funciona viafeedback negativo. É umcalon: uma proteína solúvel secretada pelas células de um órgão (as células musculares, conhecidas como miócitos, neste caso) que regulam negativamente o crescimento desse órgão. À medida que a massa muscular aumenta, o mesmo acontece com a quantidade de miostatina. Portanto, depois de um certo ponto, quando nossos músculos são grandes o suficiente, a concentração de miostatina atinge um ponto em que é alta o suficiente para parar o crescimento muscular.

Quando se trata do tamanho dos nossos músculos, existem dois elementos que importam:

Crédito: Daxiao Productions / Shutterstock

Não, não esses dois.

Nossa massa muscular é determinada pelo número de fibras que nossos músculos possuem e pelo tamanho dessas fibras. O número de fibras musculares que geralmente não muda após o desenvolvimento. Por outro lado, o tamanho dessas fibras pode, obviamente, aumentar ou diminuir dependendo de:

Crédito: Daxiao Productions / Shutterstock

Ok, sim, agora esses dois se aplicam.

Quando o gene responsável pela produção de miostatina foi deletado em camundongos em desenvolvimento, resultou em um aumento na massa muscular devido a ambos os elementos mencionados acima: o número de fibras musculares aumentou (chamado hiperplasia), assim como o tamanho dessas fibras ( chamado hipertrofia). Estes efeitos permaneceram observáveis ​​ao longo da vida destes ratos. Este experimento foi realmente o que estabeleceu o efeito da miostatina na massa muscular. Enquanto isso, em outro experimento, observou-se que camundongos adultos que tinham injetores de miostatina injetados neles, ou aqueles camundongos que tinham deleções pré-natais do gene da miostatina, acabaram tendo uma massa muscular aumentada.

Crédito: Igor Kovalchuk / Shutterstock

Estas experiências mostraram-nos que a miostatina funcionava em dois níveis. Primeiro, controla o número de fibras musculares durante a embriogênese e, segundo, controla o tamanho das fibras musculares em adultos.

Então, tente o máximo que puder, a massa muscular não vai aumentar além de um certo limite devido ao nível inerente de miostatina do seu corpo. No entanto, não deixe que este feedback negativo (trocadilho intencional) o afete. Empurre os limites da sua miostatina e coloque o seu corpo da melhor maneira possível!

Referências:

1. Regulamento da atividade de miostatina e crescimento muscular –Faculdade de Educação (Universidade de Houston)
2. Os papéis centrais da miostatina na homeostase do músculo esquelético e do corpo inteiro –Academia.edu