Curiosidades

O que o espaço cheira?

As pessoas assumem naturalmente que o espaço é desprovido de cheiros. Sua própria natureza (e vacuidade) torna impossível imaginarmos o cosmos tendo qualquer tipo de características definidoras. Afinal, como o Nada poderia cheirar como algo?No entanto, temos prova em contrário. Aparentemente, o cheiro persiste no vácuo do universo, apesar do que o senso comum possa sugerir. É bastante óbvio que você não pode sobreviver em um vácuo, então você não pode realmente sentir o cheiro do espaço em primeira mão, mas um cheiro distinto sempre foi notado toda vez que um astronauta volta para a estação espacial após sua caminhada espacial. O cheiro do espaço se agarra ao traje espacial, possibilitando que os humanos avaliem com segurança suas características – e odor!

Aqui está o que os astronautas ao longo dos anos tiveram a dizer sobre suas impressões do fedor do espaço.

O que dizem os astronautas

Don Pettit, um astronauta espantosamente poético, tem isso a dizer sobre o assunto no blog da NASA:

“ A melhor descrição que posso fazer é metálica; uma sensação metálica doce bastante agradável. Isso me lembrou dos meus verões da faculdade, onde trabalhei por muitas horas com uma tocha de soldagem a arco consertando equipamentos pesados ​​para uma pequena roupa de madeira. Isso me lembrou de vapores agradáveis de cheiro doce . Esse é o cheiro do espaço.

Outros astronautas tiveram experiências olfativas estranhamente semelhantes em relação ao espaço. A maioria deles compara com os aromas de metal queimado, bife e solda . Tome três vezes spacewalker Thomas Jones, por exemplo. Ele afirma que o espaço cheira a enxofre, um pouco como pólvora, ao mesmo tempo em que carrega “um distinto odor de ozônio , um cheiro acre”. Para Alexander Gerst, o espaço cheira a uma combinação de fragrâncias – as  nozes e as pastilhas de freio de uma motocicleta. A turista espacial Anousheh Ansari escreveu em seu blog que era “estranho … como um  biscoito de amêndoa queimado “. Até mesmo Buzz Aldrin, o lendário astronauta da Apollo 11, comparou o odor ao carvão queimado.

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Causas

Parece haver um consenso em relação a como o espaço cheira, mas o que gera o cheiro em primeiro lugar?

A resposta chata é que provavelmente é devido aos dutos de ar que recompactam o compartimento quando o astronauta volta para dentro. Os materiais, como o traje espacial, por exemplo, que foram expostos a vácuo, podem reagir fortemente se de repente forem trazidos de volta a uma atmosfera rica em oxigênio. A reação que ocorre é semelhante à combustão dentro da atmosfera da Terra, que também depende da oxidação para queimar. Dito isto, a reação vácuo-atmosfera queima a uma taxa muito mais rápida, causando assim o aroma ardente.

Então, isso significa que o cheiro é apenas uma reação dentro da espaçonave e não um aroma interestelar? Isso significa que fomos enganados ?! Vamos Ciência, nós merecemos uma resposta melhor do que isso!

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Bem, felizmente, há outra explicação um pouco mais para este fenômeno – Dying Stars. Quando as estrelas morrem, elas o fazem de forma magnífica, geralmente queimando em uma escala insondável. Toda essa energia produz compostos fedorentos chamados  Hidrocarbonetos Aromáticos Policíclicos (PAHs). Na Terra, os PAHs são encontrados no carvão, óleo e até mesmo em alimentos, o que significa que eles são encontrados principalmente em torno de churrascos!

Um churrasco é onde o espaço é

Um churrasco cheira a espaço exterior – delicioso.

Essas moléculas parecem estar flutuando por todo o universo, servindo como catalisadores para a formação de novas estrelas, planetas, cometas e meteoros. “Eles foram selecionados para a base das primeiras formas de vida na Terra”, diz Louis Allamandola, fundador e diretor do Laboratório de Astrofísica e Astroquímica do Ames Research Center da NASA. As vibrações de alta energia encontradas nessas partículas se misturam com o ar para exalar sua fragrância particular.

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Fora do sistema solar

Nosso sistema solar é especialmente fedido por causa das altas concentrações de carbono e baixa concentração de oxigênio. “Assim como um carro, se você passar fome de oxigênio, você começa a ver fuligem preta e sentir um cheiro ruim”, explica Allamandola. Os cientistas sugerem que outros sistemas estelares com níveis mais altos de oxigênio podem cheirar como um grelhador a carvão. No entanto, o universo não é tão universal em seus odores. Objetos estelares particulares podem, na verdade, carregar seus próprios aromas distintos.

O cometa 67P, que está sendo estudado pela espaçonave Rosetta, da Agência Espacial Européia, tem um interessante “perfume”. É evidente que cheira a uma combinação de urina de gato e ovos podres , juntamente com o odor de álcool velho e formaldeído adicionado generosamente à mistura. Obviamente, esse é um cometa que você não gostaria de vagar muito perto da Terra!

Mas não se preocupe! Continue se movendo para fora do sistema solar – aproximadamente 26.000 anos-luz em direção ao centro da nossa galáxia – e você poderá encontrar uma fragrância mais atraente. A nuvem de poeira chamada Sagitário B2 cheira a framboesas e rum ! Isso porque essa nuvem de poeira é preenchida com formiato de etila, o éster que dá as duas framboesas e rum seu aroma específico. Na verdade, o espaço parece bastante bêbado como um todo. É claro que não foram encontradas formas líquidas de álcool, mas há vestígios de várias partículas diferentes de álcool que cambaleiam e tropeçam ao longo do contínuo espaço-temporal. De fato, a constelação de Aquila contém tanto álcool que, se liquefeito, encheria 400 trilhões de trilhões de litros!

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E isso é apenas o começo. O universo é tão vasto que você nunca sabe o que podemos encontrar em seguida. Se tivermos sorte, haverá um pub intergaláctico ao virar da esquina, apenas esperando para ser encontrado. Eu só espero que não cheire mal por dentro!

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Referências:

  1. O cheiro do espaço – Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA)
  2. NASA
  3. Geografia nacional

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