Curiosidades

Por que os satélites são cobertos com ouro ou folhas de prata?

Se você é um desses nerds espaciais que obtêm prazer em procurar as imagens de satélites artificiais e foguetes espaciais, provavelmente você percebeu que muitos satélites artificiais são cobertos com o que parece ser ouro ou folha de prata. Na verdade, não são apenas satélites; Você pode ver isso na maioria dos equipamentos relacionados ao espaço (ou seja, o equipamento que realmente entra no espaço).

Satélite com colagem de folha diferente

É disso que eu estou falando. (Crédito da foto: Wikimedia Commons)

Você sabe o que é isso? É ouro real (ou prata)? Caso contrário, então, do que é feito? E, o mais importante, por que é usado?

Antes de chegar a essa parte, isso ajuda se entendermos o problema subjacente aqui.

O espaço é quente ou frio?

Essa é uma pergunta complicada, se você me perguntar. Tecnicamente, o espaço não é uma coisa em si, e, como tal, não tem realmente a sua própria temperatura.

No entanto, as coisas que a habitam, como planetas, estrelas, asteróides, satélites etc., têm seus próprios valores de temperatura (porque são feitos de átomos). No entanto, como mostram os dados observacionais, a temperatura no espaço exterior é de 2,73 Kelvin (-270,42 Celsius, -454.75 Fahrenheit), que é realmente a temperatura da Radiação de fundo microondas cósmica, que se espalhou por todo o universo.

Em poucas palavras, portanto, seria justo dizer que o espaço está frio. Assim, isso significa que os satélites artificiais não precisam se preocupar com (sobre) problemas de aquecimento?

Não, isso não significa que … não por um longo tiro. Na verdade, os satélites artificiais, como a ISS (Estação Espacial Internacional) , possuem sistemas especialmente projetados que ajudam a manter uma temperatura ideal a bordo da ISS, ou seja, garantam que não fique frio ou muito quente, porque a ISS pode experimentar uma drástica variedade de temperaturas ao mesmo tempo.

Estação espacial internacional ISS temprature

A ISS experimenta uma ampla gama de temperaturas em sua órbita ao redor da Terra

Um dos sistemas, ou melhor, as coisas que ajudam tais satélites a manter uma temperatura ideal é o MLI, ou o chapeamento de ouro / prata coberto por satélites e outros equipamentos espaciais.

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O que é o isolamento de várias camadas?

O isolamento multi-camada, ou simplesmente o MLI, é um tipo de isolador de alto desempenho que usa múltiplas barreiras de transferência de calor de radiação para restringir o fluxo de energia (calor). Em termos simples, é uma forma de isolamento térmico feito de múltiplas camadas de folhas finas que são usadas para cobrir espaçonaves e outros equipamentos espaciais, a fim de reduzir a perda de calor por meio de radiação térmica.

Closeup de isolamento de várias camadas

Closeup de isolamento multicamadas de um satélite (Photo Credit: Creative Commons Attribution / Wikimedia Commons)

MLI é composto por vários filmes reflexivos leves que são colocados para formar camadas que variam em espessura. Embora a composição exata dessas camadas dependa de onde o satélite (que será revestido com MLI) estará em órbita, quanto a luz solar será exposta e o que o isolamento estará protegendo, mas essas camadas são geralmente feitos de películas de poliimida ou poliéster (estes são certos tipos de plásticos), que são revestidos com camadas de alumínio particularmente finas, depositadas em vapor ( Fonte ).

Esse é o verdadeiro ouro / prata?

Não, as folhas de ouro / prata que você vê nos equipamentos espaciais não são filmes reais de ouro / prata. Eles são, de fato, uma única camada de poliimida aluminizada com o alumínio prateado virado para dentro. É a tonalidade amarelada a ouro da poliimida no exterior que faz parecer que o satélite está envolvido em um filme dourado.

Satélite MLI

As áreas douradas são cobertores MLI no Mars Reconnaissance Orbiter. Divulgação total: esta NÃO é uma camada dourada. (Foto Crédito: Nasa.gov)

Note-se que uma folha MLI não protege o seu equipamento “host” da transferência de calor por meio de condução ou convecção, mas está tudo bem, porque na verdade não importa no vácuo do espaço. Uma vez que existe pouco ou nenhum ar no espaço, a radiação é a principal maneira de aquecer os satélites. Felizmente, as folhas MLI fazem um ótimo trabalho para isolar os satélites da transferência de calor (do sol) através da radiação.

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