A autoconsciência é o conhecimento consciente de si mesmo. Os especialistas acreditam que é a base do desenvolvimento da inteligência social, da capacidade de compreender o mundo fora de si e de interagir adequadamente. Os especialistas acreditam que o desenvolvimento da inteligência social e a autoconsciência se relacionam diretamente com a consciência.Poucas espécies, ao lado dos humanos, são auto-conscientes. A maioria dos animais, ao ver seu próprio reflexo, irá interagir com ele como fariam com outro animal. Os animais com autoconsciência entende que o reflexo são eles. Os bebês não são conscientes de si mesmos e tentam interagir com suas reflexões. Uma criança reconhece sua reflexão entre 18 e 24 meses.
A maioria dos estudos sobre autoconsciência foi no auto-reconhecimento visual, por exemplo, reconhecendo o rosto. Os resultados experimentais, aparentemente, mostram que o córtex pré-frontal direito do cérebro processa principalmente informações sobre o eu. A mesma parte do cérebro é o principal canal para processar memórias, descrições do self, conhecimento das partes do corpo e atribuição do estado mental.
A pesquisa mostrou que o cérebro processa a auto-informação de cada um dos sentidos, mas poucos dados existem sobre como o cérebro integra essas informações em uma auto-imagem completa. Os especialistas sugerem que várias áreas do cérebro, ou uma auto-rede distribuída, trabalham juntas para construir a auto-imagem. No entanto, o presente estudo sugere que os sentidos que atuam juntos produzem a auto-imagem.
O estudo investigou como a informação dos sentidos afeta o reconhecimento do rosto. O primeiro experimento mostrou aos alunos várias imagens, divididas em imagens pessoais, fotos de amigos e estranhos. As fotos foram acompanhadas por um dos três cheiros e os assuntos tiveram que bater na chave do computador, ordenar as fotos para si, amigo, estranho para cada par de fotos + odor, o tempo de resposta do sujeito foi medido para cada um.
Uma série semelhante de fotografias foi mostrada no segundo experimento. No entanto, as fotografias também exibem nomes, o assunto, o nome de um amigo ou o estranho. Na terceira experiência, em vez de ler um nome, os sujeitos ouviram o nome apropriado. Todos os assuntos eram de mãos dadas.
Em todas as experiências, quando os indivíduos apresentaram imagens pessoais em conjunto com outros dados auto-sensoriais, os tempos de resposta diminuíram significativamente. No entanto, os tempos de resposta para as imagens com nome não diminuíram. Os resultados sustentam a visão de que o cérebro processa a auto-informação decorrentes dos sentidos de maneira semelhante e possui algum tipo de sistema central para pensar e entender a si mesmo. Há também evidências de que células nervosas dedicadas no centro do cérebro processam informações dos sentidos.
Algumas outras pesquisas apoiam a visão de que o cérebro possui uma rede integrada de auto-informação. Vários estudos investigaram o processamento da auto-informação naqueles com distúrbios esquizotípicos, mostrando interpretações anormais da realidade, mas não completas. Os especialistas acreditam que o cérebro direito controla a autopercepção e a maioria das pessoas reage mais rapidamente em experimentos de auto reconhecimento, ao usar a mão esquerda, mas aqueles que pontuam alta no questionário da personalidade esquizotípica não. Isso pode ser porque aqueles que classificam alto no SPQ podem ter um sistema neural anormal para o processamento de auto-percepções.
Há um caso forte de que uma rede de controle no cérebro recebe e processa todas as informações sobre si mesmo, foram o autoprocessamento controlado por sistemas independentes, as informações coletadas por um sentido não afetariam o processamento por outro. Pesquisas adicionais são necessárias para verificar e explicar a rede de processamento completamente. Uma melhor compreensão de como a mente eo cérebro pensam sobre si mesmos ajudará na compreensão da consciência.
Fonte: Science & Consciouness