Curiosidades

Como as baleias sobrevivem comendo Krill?

O nome “baleia” quase imediatamente evoca a imagem de uma gigantesca criatura do mar que salpica nas águas do oceano. Para outras pessoas, que são mais como eu, a mesma imagem seria subtitulada “baleia: o maior mamífero da Terra”.De fato, as baleias são algumas das maiores criaturas do planeta. As baleias azuis, de fato, são os maiores mamíferos da Terra. Pode crescer até mais de 100 pés e pesar mais de 200 toneladas! O coração pode ser tão grande como um automóvel e sua língua sozinha pode pesar tanto como um elefante. Pense nisso por um momento!

Poder-se-ia perguntar o que, no mundo, essas criaturas tão grandes podem comer todos os dias para se sustentar! Pode-se imaginar que as baleias azuis devem comer grandes peixes e outras grandes criaturas do mar; faz sentido, afinal, pensar que apenas grandes criaturas aquáticas poderiam adequadamente apagar o apetite do maior mamífero da Terra.

Se você já considerou este assunto, mas não conhece os fatos, você pode se surpreender ao saber que a maioria das baleias se alimentam principalmente de krill – uma família de crustáceos de camarão extremamente pequenos! Então, apesar da grande quantidade de baleias, sua dieta consiste em criaturas aquáticas incrivelmente pequenas. A questão é, como isso funciona? Como as baleias, algumas das maiores criaturas do planeta, sobrevivem alimentando-se de krill, algumas das mais pequenas?

Krill

O Krill é encontrado em todos os oceanos do mundo e são pequenos crustáceos que existem perto do fundo da cadeia alimentar. Eles pertencem ao grande subfilo de artrópodes, Crustacea . O grupo mais popular de crustáceos (a classe Malacostraca) inclui o superordem Eucarida, que inclui ainda três ordens: Decapoda (camarão, lagostas, caranguejos, camarões, etc.), a Amphionidacea planctônica e a Euphausiacea (krill).

Krill

O Krill sempre aparece em enxames maciços. (Foto: Øystein Paulsen / Wikimedia Commons)

Como as baleias sobrevivem comendo krill?

Primeiro, embora seja verdade que as baleias comem krill, não é a única coisa que eles comem. Além disso, as baleias realmente gostam de toneladas de krill todos os dias, a fim de satisfazer sua fome e atender às suas necessidades nutricionais. Permita-me elaborar esse segundo ponto …

Veja Também...  10 Fatos interessantes sobre o potássio

Você vê, praticamente toda a comida no oceano vem originalmente de plantas; enquanto as plantas só precisam de água e luz solar para sobreviver, os animais devem realmente comer coisas. Assim, as plantas crescem usando água e luz solar, e então certos animais comem essas plantas. Posteriormente, certos outros animais comem os animais que comem plantas, e então certos animais comem esses animais. Desta forma, o ciclo continua.

No fundo de cada cadeia alimentar é algum tipo de planta. (Crédito da foto: Flickr)

Observe que nem todos os alimentos que são comidos são transformados em novos alimentos que outro animal pode comer. Parte da comida comida é usada enquanto fornece energia para se deslocar e parte é apenas excretada como lixo. Portanto, se um animal comer, digamos, 100 gramas de alimento, ele só pode produzir 10 gramas de alimento que outro animal pode comer. O que isso significa é que se você é um grande animal, então você tem que comer muita comida. Isso também significa que você tem mais comida para comer se comer plantas, em vez de sobreviver com uma dieta de outros animais.

Finalmente, significa que você tem mais alimentos se você come um animal que come plantas, em vez de um animal que come outros animais.

Agora, vejamos como esse raciocínio se aplica ao exemplo da baleia e do krill:

Krill come plantas, especificamente algas, e a coisa sobre algas é que ela cresce incrivelmente rápido. Portanto, o krill é bastante fácil – eles comem tanto quanto querem e fazem toneladas de bebês, pois não há escassez de comida. Isso também é bastante favorável para as baleias, porque as baleias muitas vezes encontram incrivelmente grande quantidade de krill amontoados em enxames.

Veja Também...  Os Smartphones são imunes a vírus digitais?

Tão grandes como as baleias são, quando vêem um enxame gigante de comida flutuando na água, tudo o que eles têm a fazer é nadar através do enxame com a boca aberta e obter o máximo de krill na boca possível em uma única passagem.

Uma baleia pode comer algumas toneladas de krill apenas nadando através dos enxames!

É assim que as baleias podem facilmente comer algumas toneladas de krill todos os dias. Em poucas palavras, as baleias, algumas das maiores criaturas do planeta, podem sobreviver comendo krill porque comem muitas  delas. Para colocar isso em perspectiva, considere um único grão de arroz, que é positivamente insignificante em comparação com um ser humano. Ainda assim, o último pode sobreviver comendo milhares de grãos de arroz quando são servidos em uma tigela!

Referências:

  1. Universidade de Stanford
  2. Wheelock College
  3. Universidade do Havaí
  4. Australian Broadcasting Corporation
  5. Universidade de Saint Louis

Deixe um comentário

O seu endereço de e-mail não será publicado. Campos obrigatórios são marcados com *