Por que os humanos têm alergias?
Quando as neves de inverno começam a derreter, e as flores começam a florescer, isso lembra muitas pessoas ao redor do mundo de uma coisa … época de alergia! As alergias vêm em muitas formas e tamanhos, como os sintomas de uma reação alérgica, mas ainda há algo estranhamente misterioso sobre esse comportamento do corpo. Embora a maioria das alergias possa ser facilmente gerenciada, todo o assunto levanta uma questão muito simples – por que tantos humanos têm alergias em primeiro lugar?
A Ciência das Alergias
Quando nascemos, nossos corpos são essencialmente uma tela em branco, o que significa que nosso sistema imunológico é completamente fresco e não mantido pelo mundo que nos rodeia. Nossa primeira exposição a potenciais poluentes, irritantes, bactérias ou vírus geralmente vem quando saímos do útero. Essa é a primeira vez que nosso sistema imunológico deve entrar em ação. Esta exposição precoce a parasitas, micróbios e outras substâncias indesejadas fará com que nosso sistema imunológico reaja, em um esforço para livrar o corpo desse invasor estrangeiro.
Depois que os receptores do sistema imunológico identificarem algo como anormal, um dos incontáveis anticorpos no corpo será desencadeado – como um sistema de alarme dentro do corpo. Neste ponto, após esta exposição inicial, o corpo produzirá esse anticorpo em larga escala, efetivamente adicionando-o às defesas do corpo. Esses anticorpos estarão presentes em seu corpo a partir desse ponto, esperando até que ele reconheça sua substância “desencadeante” ou patógeno novamente.
Apesar de ser um aspecto surpreendente da nossa evolução, o sistema imunológico não é perfeito e cometeu erros. Durante a fase de produção em massa de anticorpos após a exposição inicial, alguns deles podem não ser copiados corretamente e essas pequenas mutações podem criar anticorpos que possam responder aos desencadeantes errados. Por exemplo, se os anticorpos atacam as proteínas do próprio corpo, isso é causado uma doença auto-imune, que é notoriamente difícil de tratar. Alguns exemplos disso são lúpus, artrite reumatóide e HIV / AIDS.
No entanto, se os anticorpos são desencadeados por outros tipos de proteínas, como os encontrados em certos alimentos, materiais comerciais, produtos ou elementos ambientais, essas condições são chamadas de alergias. Nestes, o corpo reage a uma substância inofensiva, como se fosse um patógeno perigoso, resultando em sintomas de alergia. Para as pessoas que sofrem de alergias, elas sabem que as reações alérgicas podem variar de gravidade, de um nariz entupido leve, de olhos com coceira ou de uma erupção cutânea ao sofrimento gastrointestinal, urticária, dificuldade respiratória e até mesmo choque anafilático.
Geralmente, os sintomas são um tipo de inflamação, que é causada pela liberação de histaminas dos mastócitos perto da área afetada. Por exemplo, se você é alérgico a abelhas e você fica picado, os mastócitos libertarão imediatamente as histaminas nessa área para permitir que os glóbulos brancos busquem e neutralizem o patógeno percebido. Este aumento no sangue causará inflamação na área (inchaço em torno da mordida), bem como dor e dor possível.
Portanto, enquanto as alergias são frequentemente consideradas inofensivas, a hipersensibilidade do sistema imunológico pode ser uma coisa perigosa e deve ser levada a sério, particularmente se você tiver uma série de alergias diagnosticadas.
O Futuro das Alergias
A razão pela qual as alergias se tornaram recentemente um tema tão popular na medicina popular e nos meios de comunicação é porque o número de pessoas com alergias está crescendo de forma significativa e tem sido há décadas. Como a causa exata das reações alérgicas continua sendo um pouco misteriosa, esse aumento estável e mensurável tem sido um enigma para pesquisadores.
Muitas pessoas apontam para o aumento dos níveis de precauções de higiene para crianças pequenas. O medo de todos os vírus e patógenos criou novas gerações de crianças que foram ultraprotegidas de potenciais micróbios e patógenos desde uma idade muito precoce. Muitas crianças vivem essencialmente em uma bolha, e não são concedidas a exposição precoce a vários micróbios enquanto seu sistema imunológico se desenvolve pela primeira vez. O que isso significa é que eles não terão os anticorpos (em grande escala), que seus corpos precisarão à medida que crescem e entrem em contato com vários alérgenos.
Durante milhões de anos, os seres humanos não viveram em um mundo onde existiam ambientes estéreis, antibióticos, toalhetes antibacterianos e máscaras faciais. No entanto, nos últimos séculos, à medida que a nossa compreensão da medicina e do corpo humano melhorou, também temos as medidas para proteger-nos de agentes e patógenos estrangeiros. Embora isso seja bom para doenças evitáveis possivelmente com risco de vida, geralmente enfraquece o sistema imunológico impedindo que ele estabeleça um escudo defensivo precoce contra mais alérgenos.
Os especialistas prevêem que essa tendência nas alergias continuará a aumentar, já que a obsessão com a higiene pessoal e a colocação de nossos filhos em bolhas metafóricas está crescendo.
Há também muitos estudos argumentando que o nosso mundo moderno está criando mais alérgenos do que nunca, com novos materiais sintéticos, aditivos e substâncias sendo constantemente introduzidos no corpo pela primeira vez com cada ano que passa. Por essa razão, há também um aumento no número de pessoas com mais de 40 anos apresentando novos sintomas alérgicos que nunca antes experimentaram.
No momento, cerca de 1 de cada 3 pessoas no mundo sofrem de uma preocupação de saúde relacionada à alergia, variando de leve a bastante severa. Na próxima década, espera-se aumentar para mais de 50% da população global.
Você pode proteger contra alergias?
Uma vez que você tem uma alergia, pode ser difícil eliminá-la, mas não impossível. As intervenções dietéticas podem ajudar a reequilibrar seu sistema imunológico, enquanto os tiros de alergia regular também podem aumentar a tolerância do seu corpo a certas substâncias.
Quando você começa a sofrer de sintomas, os anti-histamínicos são bastante eficazes, mas a evitação geral de substâncias alergénicas também é uma opção. Talvez o mais importante, como pais, não tente proteger o seu filho de todas as formas conceitíveis de sujeira, deslizamento de playground ou pilha de folhas. As crianças devem ser habilitadas a desenvolver suas próprias defesas imunológicas, explorando e envolvendo o mundo ao seu redor!
