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O futuro da agricultura: o que são fazendas verticais?

Embora existam inúmeras diferenças entre pessoas de diferentes países e continentes, desde linguagem, cor de pele e normas culturais até crenças religiosas, arquitetura e avanço tecnológico, os seres humanos têm algumas necessidades fundamentais – o mais básico é o alimento e a água.

Enquanto uma grande parcela das populações do primeiro mundo ocidental leva a água e comida como garantidas, seja devido ao seu status como uma nação agrícola, ou sua afluência comparativa ao resto do mundo, uma grande porcentagem da população global trata da falta de alimentos e Água diariamente.

Os recursos deste planeta são finitos, de modo que encontrar maneiras de usar eficientemente esses recursos é essencial para sobreviver e prosperar como uma espécie. Agricultura vertical pode ser essa resposta!

O problema em nosso planeta.

Como mencionado, o planeta Terra tem uma quantidade limitada de recursos, um dos quais é terra arável que está disponível para a produção agrícola. Atualmente, cerca de 80% da terra que está disponível para o cultivo agrícola já está em uso, mas à medida que nossa população continua a crescer, a quantidade de terra para cultivar está diminuindo. Nossa população global totaliza quase 7,4 bilhões de pessoas, e nos próximos 40 anos, esse número deverá quebrar 10 bilhões.

Agora, vamos dar uma olhada em algumas matemáticas simples … se já estamos usando 80% das terras aráveis, e nossa população aumentará cerca de 33% nas próximas 4 décadas, obviamente, não seremos capazes de produzir tanto Alimentos como a população global exige. A desnutrição e a fome já são questões críticas nos países do terceiro mundo, e continuarão a sentir o peso trágico dessa falta nos próximos anos.

O que complica esse problema é a mudança climática, que está reduzindo a quantidade de terras agrícolas utilizáveis ​​e causando eventos naturais mais desastrosos, levando a devastações em certas partes do mundo. Isso coloca mais pressão sobre os esforços de ajuda humanitária, distribuição de alimentos, infra-estrutura e outros ativos importantes em que nossa economia e sociedade globais dependem.

Crédito da foto: Polarpx / Shutterstock

Crédito da foto: Polarpx / Shutterstock

Para superar isso, cerca de 15% das terras agrícolas são arruinadas ou utilizadas de forma ineficiente devido a práticas de gestão precárias. Tudo isso significa uma coisa … nos dirigimos em uma direção perigosa, e uma abordagem ambientalmente amigável, eficiente, econômica e de economia de espaço é essencial.

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Permita-me introduzir uma agricultura vertical

Enquanto o nome deve ser bastante auto-explicativo, a agricultura vertical refere-se a um sistema agrícola que depende de estufa de arranha-céus para maximizar a área de terra para o crescimento de culturas usando luz natural / artificial, sistemas de rega e níveis mais altos de monitoramento e controle .

Crédito da foto: elementarium.cpn.rs

Crédito da foto: elementarium.cpn.rs

Já na década de 1950, as primeiras versões de tais fazendas verticais estavam presentes no Oriente Médio, onde se chamavam hidropônicos. O conceito é bastante simples, embora tenha evoluído de várias maneiras diferentes desde então. Foram propostos arranha-céus de uso misto, que integrariam atividades agrícolas com atividades urbanas mais tradicionais, utilizando a luz solar natural e a quantidade excessiva de espaço existente (edifícios de escritórios que não são utilizados de forma eficiente) para tal empreendimento. Imagine os vinte e cinco andares (que recebem a luz solar mais natural) se tornam estufas, enquanto o restante do edifício foi usado como normal!

Um dos nomes mais famosos da agricultura vertical é Dickson Despommier, que trabalha na idéia há quase duas décadas, e sua proposição tem sido chamada de arranha-céus Despommier. Ao contrário dos arranha-céus de uso misto, estes seriam largamente isolados do resto do mundo e seriam auto-suficientes em termos de gerenciamento de energia, incluindo sistemas automáticos de rega e iluminação artificial.

Crédito da foto: Aerofarms.com

Crédito da foto: Aerofarms.com

Em teoria, esses arranha-céus seriam capazes de funcionar com uma interação humana limitada, utilizando uma fração das terras aráveis ​​que exige todo um campo de culturas, ao mesmo tempo em que reduzem as “milhas de alimentos”, ou seja, a distância de alimentos deve viajar de produtor para consumidor. Isso significa uma redução nos combustíveis fósseis para caminhões de longa distância e menos emissões de carbono na atmosfera.

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Os muitos benefícios da agricultura vertical.

Além de resolver a maior falta de terras da agricultura no futuro, a agricultura vertical também pode produzir alimentos durante todo o ano, ao contrário da agricultura tradicional. Ao controlar artificialmente a temperatura, a luz, a água e os nutrientes, a produção de alimentos pode ser aumentada exponencialmente, utilizando todas as estações de crescimento potencial. Até agora, as culturas como couve, alface e manjericão foram consideradas mais fáceis e eficientes para crescer em condições artificiais em grande escala, mas as melhorias estão sendo feitas o tempo todo.

A agricultura vertical também reduz a necessidade de herbicidas, pesticidas e outros produtos químicos agressivos que os agricultores precisam usar quando as culturas estão expostas ao mundo exterior. Da mesma forma, a perda devastadora das culturas devido a secas, inundações e outros fenômenos relacionados ao clima podem ser eliminadas com esta abordagem moderna da agricultura.

Em termos de impacto sobre o meio ambiente, a agricultura vertical eliminaria a ameaça que a agricultura tradicional representa para espécies e habitats próximos, evitando assim a extinção e a pressão sobre a ordem natural. Os produtos de lixo e o material orgânico gerado através deste processo também seriam reutilizáveis, tornando-o muito eficiente.

Finalmente, em termos de uso da água, as fazendas verticais propostas poderiam usar 95% menos de água do que a agricultura tradicional para alcançar os mesmos resultados. Com a água sendo outro recurso finito que está sob ameaça em nosso planeta, esse fato sozinho torna a agricultura vertical uma perspectiva emocionante.

Isso parece muito bom para ser verdade … qual é a captura?

Sim, existem algumas desvantagens potenciais para a agricultura vertical, bem como variáveis ​​incertas e limitações tecnológicas. Aquecimento, alimentação e iluminação dessas grandes fazendas de arranha-céus poderiam negar os benefícios financeiros de tê-los na cidade. Os custos do espaço de escritórios das grandes cidades são bastante elevados e, se as empresas perderiam dinheiro com esse imobiliário urbano valioso, pode ser difícil convencer os investidores e os desenvolvedores a se moverem nessa direção. A poluição luminosa de arranha-céus de vidro que são artificialmente acesas (muitas vezes à noite) também pode ser um problema importante em um ambiente urbano.

Pode ser um pouco brilhante à noite ...

Crédito da foto: Treehugger.com

Além disso, se essas necessidades de energia forem atendidas por combustíveis fósseis, então os benefícios para o meio ambiente também podem ser negados. Para que as plantas cresçam, o dióxido de carbono é necessário, então em um ambiente hermeticamente fechado, que o dióxido de carbono deve ser fornecido artificialmente. As técnicas de crescimento de estufa normalmente funcionam em níveis de dióxido de carbono mais altos que a média para aumentar as taxas de fotosíntese, mas isso requer a produção desse CO2, muitas vezes sob a forma de queima de combustíveis fósseis.

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Felizmente, o foco principal das fazendas verticais é a eficiência, e soluções que vão desde respiradores anaeróbicos (geração de energia de produtos de resíduos e reciclagem) até a geração de energia eólica e solar estão sendo integradas nesses projetos futuristas.

O ponto de partida

Há aqueles que teriam o mundo (e a população de votação do país) para acreditar que a mudança climática é um mito e que essas crises globais que estão sendo preditas nunca ocorrerão. No entanto, a ciência não mente, nem os números.

À medida que nossa população aumenta nas próximas décadas, soluções como a agricultura vertical, mesmo que não seja a opção mais lucrativa, serão essenciais para a sobrevivência e a paz do nosso planeta. Felizmente, as pessoas estão começando a despertar para esta realidade, e é por isso que a maior fazenda vertical do mundo (capaz de produzir cerca de 2 milhões de libras de vegetais e ervas a cada ano) está sendo construída em Newark, Nova Jersey.

Onde toda a magia vertical acontece

Crédito da foto: gizmag.com

Isto é apenas o começo; Em breve, você pode ter um arranha-céus verde no coração da sua cidade também!

Referências:

  1. Agricultura vertical
  2. O guardião
  3. Quão sustentável é a agricultura vertical? – Estado do Planeta (Universidade de Columbia)
  4. Economist.com

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