Por que as crateras de impacto na lua são redondas?
Por que as crateras de impacto na lua são redondas?
Olhe para a lua no céu noturno e você verá que está coberto com muitos pontos escuros. Se você nunca prestou atenção a ele, aqui está uma imagem muito ampliada de uma lua cheia:
Se você ainda não sabe, os pontos escuros que você vê na superfície lunar são realmente crateras de impacto – buracos que se formaram na superfície da lua após impactos de alta velocidade de asteróides / meteoro.
No entanto, aqui está um fato divertido sobre crateras lunares – se você observá-los cuidadosamente, você vai notar que a maioria deles são de forma circular. Aqui está uma foto para referência:
Uma vez que essas crateras foram formadas após objetos de alta velocidade movendo atingiu a lua e deixou gigantesco depressões em sua superfície, não é intrigante que a maioria dessas crateras são redondas? Quero dizer, meteoros podem atingir um objeto celeste de todas as direções e atingir sua superfície em uma ampla gama de ângulos, então não deveria haver alguma variedade na forma desses “dentes lua”?
A lógica bruta dita que devemos ver crateras de impacto alongadas, em forma de lágrima, já que a maioria dos objetos que chegam deve atingir um ângulo que não é direto para baixo, mas tudo o que vemos são crateras circulares. Por quê?
Por que as crateras de impacto na superfície lunar são quase circulares?
Resposta curta: Quando um meteoro atinge a superfície lunar, uma onda de choque se espalha em todas as direções eo impacto cria um entalhe na superfície que é muito maior do que o tamanho do próprio objeto impactante. Uma vez que o impacto pulveriza ejectos em todas as direcções em proporções iguais (tal como a onda de choque de uma explosão), a direcção eo ângulo de incidência do impacto tornam-se irrelevantes na determinação da forma da cratera.
As origens das crateras lunares.
Nos primeiros dias da exploração lunar, os geólogos argumentaram veementemente que as grandes crateras pontilhando a superfície do nosso único satélite natural não poderiam ser o resultado de ataques de meteoros, devido à forma inconfundível de quase todas as crateras.
Eles postularam que essas crateras eram o resultado de erupções vulcânicas que tinham buracos na superfície da lua e consequentemente formaram caldeiras. Para os não iniciados, uma caldeira é uma depressão semelhante a um caldeirão que se forma na crosta de um corpo celeste após uma poderosa erupção vulcânica.
Os cientistas que apoiaram a “hipótese da caldeira” argumentaram que era impossível para meteoros de diferentes formas, tamanhos e composições deixar a mesma cratera circular após o impacto.
No entanto, à medida que a tecnologia do computador e do espaço melhorou, determinou-se que quando objetos que viajam em “velocidades do sistema solar” (isto é, velocidades de poucos quilômetros por segundo, que é muito rápido) atingem a superfície lunar, o pêndulo evapora completamente no impacto.
Meteors que batem a superfície lunar têm muita energia cinética.
Os meteoros que atingem não apenas a lua, mas qualquer corpo celeste, viajam a velocidades muito altas através do espaço antes de cair na superfície. Eles carregam uma enorme quantidade de energia cinética em conta de suas velocidades escalonamento antes do impacto.
Agora, quando o pêndulo entra em contato com a superfície, há uma liberação rápida e explosiva de sua energia cinética, a maioria dos quais é abruptamente depositada em uma única área relativamente pequena na crosta. Isto é bastante semelhante à detonação de um poderoso explosivo.
Como a cratera faz contato, uma poderosa onda de choque se espalha em todas as direções e – como é o caso com uma bomba detonada – que pulveriza ejecta em todas as direções. O pêndulo (meteoro ou asteróide) em si é pulverizado em pequenos pedaços ou vaporiza totalmente quase instantaneamente após o impacto.
A energia cinética e a potência com que o pêndulo atinge a superfície lunar é tão alta que a forma original do pêndulo e o ângulo em que atinge a superfície tornam-se irrelevantes na determinação da forma da cratera resultante.
Todas as crateras lunares necessariamente têm de ser circulares?
Na verdade não.
Se o meteoro atinge a lua em um ângulo muito raso e apenas rasga a superfície, a cratera pode não ser circular. Neste caso, a energia cinética seria depositada sobre uma área maior, ao contrário de ser concentrada em um único ponto. A cratera resultante, por conseguinte, poderia ser alongada e ter uma forma de haste ou de lágrima.
Referências:
- Crateras Lunares – Wikipedia
- Caldera – Wikipédia , a enciclopédia livre
- Impact Cratering – Instituto Lunar e Planetário (Associação Universitária de Pesquisas Espaciais)
- Lua – Universidade de Oregon