Por que existem tantos pontos escuros na lua?

Em algum momento de sua vida, você observou que nossa lua, antiga e confiável, é embalada com uma série de manchas escuras em sua superfície. Se você nunca prestou atenção a isso, certifique-se de que você faz a próxima vez que você está fora Observação de estrelas, de preferência quando a lua cheia está fora.

Para referência rápida, aqui está uma imagem da lua com seus famosos pontos escuros:

Resposta curta:As manchas escuras na superfície lunar são realmente crateras de tamanhos variados que se formaram devido a colisões de corpos celestes, como cometas, meteoritos e asteróides no passado, que deixaram grandes buracos, escavadas após o impacto.

Tanto o nosso planeta quanto a lua formaram-se há cerca de 4,6 bilhões de anos, quando o sistema solar era um lugar bastante caótico, com meteoros, asteróides e outras grandes rochas voando por todo o lugar. Eles também estavam caindo em coisas muito mais freqüentemente do que fazem hoje (graças a Deus por isso!). Naturalmente, portanto, tanto a Terra quanto a Lua experimentaram muitos desses acidentes e eventos de impacto durante esse período.

Na verdade, nossa lua deve sua própria existência a um evento de impacto que ocorreu há bilhões de anos. Um corpo celeste do tamanho de um pequeno planeta caiu na Terra e ejetou uma pequena porção da massa terrestre da superfície da Terra.

Como este pedaço foi ejetado, ele ficou preso no campo gravitacional da Terra e começou a girar em torno dele. Esse pedaço ejetado tem feito a mesma dança há um par de bilhões de anos. Nós gostamos de chamar esse pedaço de “a lua”.

Essa é uma pergunta bastante válida. A lua está cheia de crateras, enquanto o seu corpo vizinho, a Terra, que é significativamente maior e, portanto, apresenta um alvo mais fácil para os meteoritos, parece que ele escapou completamente ileso durante a era de bombardeio constante nos primeiros dias da energia solar sistema. Por que?

Há duas razões principais por trás dele:

Temos uma camada densa e protetora de gases envolvendo todo o nosso planeta, que atua como um anjo da guarda quando se trata de proteger a Terra de ataques de meteoro. Você pode conhecer essa camada protetora como “a atmosfera”.

Não é que os meteoritos não se precipitem para a Terra como se dirigissem para a Lua, é apenas que a nossa atmosfera é tão densa e forte que não só meteoros e asteróides, mas a maioria das coisas que se dirigem para o planeta queimar antes de chegar à superfície.

A estrela cadente (também conhecida como “a estrela cadente”) que você vê no céu noturno às vezes é, de fato, o caminho visível de um meteoróide que se queima na atmosfera terrestre enquanto tenta alcançar a superfície.

Tudo isso quer dizer que, apesar do fato de que tanto a lua quanto a Terra são bombardeadas por quase o mesmo número de meteoritos, no caso da Terra, a maioria deles não atingem a superfície em primeiro lugar.

A outra razão que a Terra não tem tantas crateras como a lua é que, ao contrário do último, nosso planeta é muito bom em cuidar de suas necessidades cosméticas através de vários processos. Earth facilmente remove evidências visuais de todos os seus impactos passados ​​através de três processos principais: erosão, tectônica de placas e vulcanismo.

Devido à presença da nossa atmosfera (graças novamente!), Água e plantas, a superfície do nosso planeta continua a “desgastar” (ou, em termos científicos, erodem) o tempo todo. Durante um período de milhões de anos, mesmo os maiores dentes na superfície são varridos limpos da face da Terra (trocadilhos).

A lua, pelo contrário, praticamente não tem atmosfera, não há erosão (por água ou vento) acontece ali. Coloque uma marca de lápis em sua superfície, e basicamente ficaria lá por toda a eternidade.

Além disso, a superfície de nosso planeta é reciclada muitas vezes ao longo de um período de centenas de milhares de anos, graças à tectônica de placas, outro fator que não existe no caso da lua. Por último, os fluxos vulcânicos na superfície da Terra funcionam como janitors que limpam e cobrem as crateras de impacto, o que torna essas crateras invisíveis do exterior.

Apesar de tudo isso, alguns sinais das crateras de impacto que foram formadas na superfície da Terra há muitos anos ainda podem ser vistos. A partir de agora, nosso planeta tem um total de 190 crateras confirmadas em sua superfície. Você pode verificara lista aqui.

A próxima vez que você olhar para a lua e notar suas manchas escuras, lembre-se que nós poderíamos ter acabado com o mesmo destino da lua se não fosse por um punhado de processos geológicos e um pedaço de um escudo protetor!