Como os cogumelos são mais parecidos com os seres humanos do que as plantas?

Pensar para trás à última vez onde você fez exame de um Passear através de uma floresta densa, Coberto? Você provavelmente viu todas as diferentes variedades de plantas – videiras, arbustos, musgo, árvores e um número saudável de troncos caídos. Uma floresta é um dos melhores lugares para ver o círculo da vida em sua mais bela, o que significa vida equilibrada com a morte.

Quando as coisas morrem na natureza, elas começam a quebrar e decompor, que é onde os fungos entram em jogo. Fungos pertencem a um reino todos os seus próprios, como animais, plantas, monera (bactérias), e protista (algas). Os fungos são organismos eucarióticos que absorvem nutrientes de outras matérias orgânicas. Portanto, quando uma árvore cai ou um animal morre, os fungos são tipicamente os primeiros na cena para começar o processo natural de decomposição.

Ao ver um cogumelo, a maioria das pessoas iria vê-lo imediatamente como um organismo vegetativo, intimamente relacionado com as plantas. No entanto, como pesquisas recentes têm demonstrado, cogumelo são de fato mais estreitamente relacionados com os seres humanos que as plantas!

Os seres humanos sempre foram fascinados com a vida em todas as suas formas, mas há milhares de anos, classificamos apenas a vida na Terra em duas categorias – plantas e animais. Podemos agradecer a Aristóteles por isso, e ele dividiu os animais com aqueles com e sem sangue, assim como os da terra, do mar e do ar. Esse sistema rudimentar permaneceu no lugar até o 1600s. No século XVIII,Carolus Linnaeusdividiu a vida em reinos de animais e plantas, e depois começou a dividi-los em diferentes gêneros e espécies, razão pela qual temos o sistema de nomeação em duas partes na ciência (Homo sapiens, por exemplo,HomoÉ o gênero esapiensé a espécie.

Não foi até meados do século XIX que os organismos unicelulares foram finalmente entregues como um reino de vida separado (Protista). Setenta anos mais tarde, organismos unicelulares foram divididos emeucariotaseprocariotas, de modo que asbactériasse tornaram o 4º reino da vida. Embora os fungos tenham sido reconhecidos como uma parte única do reino animal, ele não foi separado em seu próprio reino até 1969. Esse sistema de cinco reinos continua sendo o formato mais aceito para classificar a vida na Terra.

Todas as classificações da vida até recentemente, incluindo a expansão de dois reinos para cinco, foram baseadas em observações físicas de como as coisas pareciam, mesmo sob um microscópio. Foi assim que a proximidade e as relações entre espécies, gêneros, classes, ordens e reinos foram decididas. Dado esse fato, não é nenhuma surpresa que a maioria das pessoas classificados fungos como plantas por tanto tempo. A semelhança na aparência é bastante clara, como pequenas árvores vermelhas e brancas …

No entanto, graças à tecnologia moderna, a análise das relações genéticas entre espécies e organismos é agora possível, e mostra algo muito interessante. Ao examinar os genes de diferentes espécies, tanto animais quanto fungos, as mudanças mutacionais podem ser observadas, e as relações genealógicas podem ser determinadas que remontam a milhões de anos.

Como se vê, animais e fungos compartilham um ancestral comum, e ramificou longe das plantas em algum ponto cerca de1,1 bilhões de anos atrás. Foi somentemais tardeque os animais e os fungos se separaram na árvore genealógica da vida, tornando os cogumelos mais próximos do homem do que as plantas. Muito provavelmente, este ancestral comum era um organismo unicelular que tinha características parecidas com espermatozóides (como um animal) e, em seguida, um estágio de desenvolvimento posterior com uma parede celular mais forte (fungos).

Você nunca notou que comer um cogumelo portobello perfeitamente cozido está mais perto de comer carne do que uma salada? Bem, isso não é exatamente uma explicação científica da conexão, mas esta nova revelação do nosso link para fungos não derramar alguma luz sobre o problema que temos com infecções fúngicas no corpo. É notoriamente difícil tratar infecções fúngicas, ao invés de patógenos virais e bacterianos, e esse vínculo genético pode explicar por que.

Fungos e animais são eucariotas, com núcleos e outras estruturas complexas dentro de suas membranas celulares, enquanto que as bactérias são muito mais simples – composto apenas de material genético e uma parede celular. Portanto, quando tentamos combater uma infecção bacteriana, o corpo é capaz de facilmente diferenciar e neutralizar a ameaça. Infelizmente, com infecções fúngicas, o corpo às vezes pensa que a infecção é …. nos. Drogas que são sintetizadas para combater as células de infecções fúngicas também podem atacar células humanas saudáveis, pois há muito pouca diferença estrutural.

Este é certamente um problema para o tratamento médico, mas é também um pouco fascinante de notícias sobre nossos antepassados ​​comuns. Da próxima vez que você perguntar para os cogumelos em sua pizza, lembre-se que éum poucomais perto de canibalismo de cebolas apenas pedir!