Por que as picadas de mosquito incham e cocam?

Em certas partes do mundo, uma praga é mais odiada e temida do que qualquer outra – o infame mosquito. Há milhares de espécies de mosquitos encontrados em todo o mundo, e todos eles parecem ter uma coisa em comum … as suas mordidas extremamente irritante.

Quando você olha para baixo em sua pele depois de um longo dia caminhando através de uma área úmida, arborizada, você provavelmente vai espiar alguns desses pequenos solavancos vermelhos, e vamos ser honestos, você vai ser coçando-los por dias. As picadas de mosquito são um dos grandes aborrecimentos do mundo natural, mas por que na Terra eles incham e coçam tão mal?

A maioria das pessoas olha para os mosquitos como implacável, sugando sangue parasitas, mas na verdade, não há mais para a história. Tanto os machos como as fêmeas comem néctar e sucos vegetais, mas as fêmeas têm a anatomia especializada para perfurar a pele humana e ter um lanche sangrento. Os mosquitos fêmeas requerem os lipidos e as proteínas encontradas no sangue reproduzir um grande número de prole e fornecer nutrientes para eles.

Um mosquito fêmea localiza fontes de alimento através de assinaturas visuais, térmicas e químicas, razão pela qual certas pessoas parecem mais propensas a picadas de mosquito do que outras, como seus níveis hormonais, equilíbrio químico ou aparência visual pode não ser tão atraente para o inseto com fome. Quando a fêmea pousa em sua pele, ela usa um “estilete de alimentação” para romper a pele e localizar um vaso sanguíneo próximo. Dois tubos são então inseridos na pele (estes são extremamente minúsculos, razão pela qual raramente sentimos uma picada de mosquito até depois é tarde demais.

Um daqueles tubos (a hipofaringe) bombas na saliva do mosquito, que atua como um coagulante no ponto de punção, impedindo que o minúsculo furo de fechar, garantindo que o mosquito recebe uma refeição completa. O outro tubo (o labrum) é o que suga o sangue no mosquito de espera. Que saliva de mosquito não é algo que o nosso corpo reconhece, e está cheio de proteínas e enzimas estranhas, de modo que o sistema imunológico trata a saliva como um alérgeno.

Como é o caso sempre que um alérgeno ou irritante entra no nosso corpo, uma batalha imediata começa. O corpo primeiro enviar imunoglobulinas para o local da “invasão estrangeira”, que começa a quebrar os mastócitos, liberando assim a histamina. Histamina é responsável pela cura de feridas e proteção contra vários patógenos, mas é também a substância que cria a sensação de “coceira” no local de uma picada de mosquito. Essa é a razão pela qual as pessoas tomam “anti-histamínicos” quando estão tendo uma reação alérgica, ou são cobertos com picadas de mosquito irritante.

Por mais que tentemos, é difícil recusar o arranhão satisfatório de uma grande picada de mosquito, e à medida que esfregamos a pele, inflamamos ainda mais a área, causando o inchaço da área, que já está irritada internamente pelos químicos estrangeiros. Se um mosquito particularmente grande morde, ou é permitido permanecer por uma longa refeição em sua pele, a picada de mosquito pode ser bastante grande e inchado, mesmo antes de começar a coceira. Histamines causar inflamação dos tecidos da pele, que é um sinal de que seu sistema imunológico está funcionando, mas também dá-lhe esses pequenos vergões!

A quantidade mínima de tempo para uma mordida de mosquito médio para ser concluída é de aproximadamente seis segundos, então você precisa ser rápido se você quiser golpea-los antes de obter esses tubos em você.

O perigo, naturalmente, é que algumas pessoas são mais alérgicas à saliva do mosquito do que outros, e enquanto muitos de nós estão irritados com as picadas coceira, outras pessoas sofrem áreas muito maiores de coceira, hematomas perto do local da mordida, lesões, E mesmo anafilaxia em casos raros.

O perigo real dos mosquitos, é claro, é a capacidade de transmitir doenças entre hospedeiros, incluindo a malária, a dengue, a meningite ou o vírus do Nilo Ocidental, para citar apenas alguns. Saltando de uma pessoa infectada um saudável só pode levar alguns segundos, tornando os mosquitos um inimigo muito perigoso. De fato, os mosquitos são a família de animais mais mortal do mundo devido à sua estreita associação com a propagação de doenças mortais em muitas partes do mundo. Este problema tem mais uma vez entrou em destaque global devido à rápida disseminação do vírus Zika, que você pode ler aqui.

Muitas pessoas sugerem eliminar os mosquitos por completo, e não parece haver qualquer desvantagem óbvia para esse plano. No entanto, o genocídio dos mosquitos ainda não começou. Até lá, mantenha os olhos abertos e as mãos batendo … e tente não arranhar!