O que torna um planeta habitável?

Recentemente , tem havido muita conversa sobre encontrar água líquida em Marte e a possibilidade de vida existente no planeta Vermelho. Toda esta cobertura resultou em um monte de questões levantadas para as pessoas sempre olhando para o espaço, incluindo alguns interessantes. Por exemplo, a existência da água é a única condição que precisa estar presente no planeta para acolher a vida? Para responder melhor a essa pergunta, vejamos os vários fatores que tornam um planeta habitável.

A partir de agora, não temos nenhuma prova concreta da existência da vida em qualquer outro lugar do universo. Portanto, para estabelecer os critérios de habitabilidade de um planeta (ou um satélite natural), as condições que suportam a vida na Terra também precisam ser extrapoladas para outros objetos celestes. Em outras palavras, uma vez que não encontramos prova de vida em outro lugar, as condições básicas que sustentam a vida na Terra podem ser tomadas como referência para o sustento da vida em qualquer planeta.

Há uma série de condições que um corpo celeste deve cumprir para sustentar a vida. Estas condições envolvem certos critérios geoquímicos, astrofísicos, astrológicos e geofísicos. De acordo com a NASA, para um corpo celeste para sustentar a vida, deve haver “regiões estendidas de água líquida, condições favoráveis ​​para a montagem de moléculas orgânicas complexas e fontes de energia para sustentar o metabolismo”.

Ao avaliar a habitabilidade de um planeta, uma série de fatores devem ser considerados, incluindo a composição global do planeta, propriedades orbitais, atmosfera e interações químicas potenciais. Algumas das condições necessárias são as seguintes.

Para que um planeta sustente a vida, tem que estar a uma distância confortável de uma estrela, tal como o sol de nosso sistema solar. Em torno de uma estrela, há uma região em forma de concha do espaço, chamada a Zona Habitable (HZ), onde um planeta pode manter a água líquida na superfície. Se um planeta está nesta região, então há boas chances para a habitabilidade da vida na superfície. Entretanto, se a vida pudesse existir sem água em uma determinada parte do universo, então a definição de um HZ mudará drasticamente. Além disso, uma vez que uma estrela se torna mais luminosa à medida que envelhece, um planeta deve estar mais distante dela na HZ para sustentar a vida.

Para um planeta, é importante que as estrelas mais próximas a ele sejam estáveis ​​em termos de sua luminosidade. Embora a luminosidade de cada estrela aumenta com o tempo, não deve ser muito severa, senão poderia simplesmente queimar tudo no planeta mais próximo.

Como a Terra é um planeta terrestre e é habitável, supõe-se que um planeta deve ser composto de rochas e não de gases. Portanto, não esperamos encontrar vida em gigantes de gás como Júpiter, Saturno e Urano. No entanto, pode haver vida na parte superior da nuvem desses planetas, mas é altamente improvável, pois não há superfície ea gravidade desses planetas é muito alta.

Um planeta com baixa massa não é adequado para habitação, porque baixa massa significa baixa gravidade. A baixa gravidade significa ainda que o planeta não será capaz de reter uma atmosfera, pois os gases constituintes alcançarão facilmente a velocidade de escape e serão perdidos no espaço aberto. Entretanto, há algumas exceções a esta circunstância: uma das luas de Jupiter, Io, é um corpo celestial pequeno, contudo é dinâmica vulcânica e tem possibilidades distantes de abrigar a vida.

Um planeta também deve girar em seu eixo e girar em torno de sua estrela-mãe (como a Terra em torno do sol) para ser habitável. Além disso, se a vida no planeta deve ser dada uma chance de evoluir, certas outras condições têm de ser satisfeitas em seu movimento de rotação. Por exemplo, deve haver alguma inclinação axial perpendicular à sua órbita, o que resultará em estações no planeta ou objeto celeste.

Para sustentar qualquer tipo de vida, um planeta requer um campo magnético de rotação rápida para protegê-lo das chamas de estrelas próximas. Isto é o que chamamos de núcleo do planeta. Um núcleo planetário é uma excelente fonte de energia geotérmica, permite o ciclismo de matérias-primas, e cria um campo magnético ao redor do planeta para protegê-lo de radiação nociva. Deve-se notar que Marte era conhecido por ter um núcleo líquido ao mesmo tempo, mas seu calor se dissipou rapidamente porque Marte é um planeta menor.

A atmosfera da Terra não só atende às nossas necessidades mais básicas de fornecer oxigênio, mas também mantém o planeta quente, prendendo dióxido de carbono e outros gases. Ele também protege a vida no planeta, bloqueando a grande maioria das radiações prejudiciais. Portanto, qualquer planeta habitável deve ter todas as condições necessárias no lugar para ter uma atmosfera, ou pelo menos uma camada protetora de gases essenciais.

Como afirmado anteriormente, uma vez que não sabemos da existência de qualquer vida fora da Terra, essas suposições são deduzidas das condições particulares que suportam a vida na Terra. Se, no entanto, existem organismos que podem sobreviver em condições completamente diferentes do que experimentamos aqui na Terra, então quem realmente sabe … talvez já tenhamos companhia!