As mulheres falam mais do que os homens?
Quando se trata de conversa, as mulheres são realmente mais propensas a falar mais do que os homens?As mulheres usam uma média de 20.000 palavras por dia, em comparação com os meros 7.000 que os homens proferem.Pelo menos essa é a afirmação de uma série de auto-ajuda e livros de ciência popular. Citado por especialistas aparentemente autoritários e amplamente divulgado, é uma declaração que reforça o estereótipo do sexo mais justo passando seus dias tagarelando, enquanto os homens estóicos prosseguir com ele, seja o que for, sem a necessidade de tagarelar.
A tagarelice pode ser medida de várias maneiras. Você pode levar as pessoas para um laboratório, dar-lhes um tópico para discutir e gravar suas conversas. Ou você pode tentar levá-los a gravar as suas conversas diárias em casa. Você pode contar o número total de palavras faladas, o tempo que cada pessoa gasta falando, o número de voltas que um indivíduo recebe em uma conversa, ou o número médio de palavras faladas em um único turno.
Ao combinar os resultados de 73 estudos de crianças, os pesquisadores norte-americanos descobriram meninas não falam mais palavras do que os rapazes, mas apenas por uma quantidade insignificante. Mesmo essa pequena diferença só era aparente quando eles falavam com um pai, e não era visto quando estavam conversando com seus amigos. Talvez o mais significativo foi apenas visto até a idade de dois anos e meio, o que significa que pode simplesmente refletir as diferentes velocidades em que meninos e meninas desenvolvem habilidades linguísticas.
Então, não há muita diferença entre as crianças, mas e os adultos? Quando Campbell Leaper da Universidade da Califórnia, Santa Cruz, o psicólogo que encontrou a diferença muito pequena em crianças pequenas, realizada uma meta-análise sobre o assunto, eram os homens que mais falou. Mas, mais uma vez, a diferença era pequena. Também foi surpreendente que os estudos de laboratório em que pares ou grupos foram dadas tópicos específicos para discutir encontrou maiores diferenças do que aqueles realizados em mais real-vida configurações. Isso sugere que talvez os homens estivessem mais confortáveis em ambientes de laboratório novos e incomuns.
As descobertas de Leaper apoiado uma revisão de 56 estudos realizados pela linguística pesquisadora Deborah James e psicólogo social Janice Drakich publicado em um livro de 1993 sobre estilos de conversação masculinos e femininos. Apenas dois dos estudos descobriram que as mulheres falavam mais do que os homens, enquanto 34 delas achavam que os homens falavam mais do que as mulheres, pelo menos em algumas circunstâncias, embora inconsistências no modo como os estudos eram feitos dificultavam a comparação.
As conversas na vida real têm sido tradicionalmente as mais difíceis de estudar devido à necessidade de fazer com que os participantes gravem todas as suas conversas. Mas então o psicólogo James Pennebaker, da Universidade do Texas, em Austin, desenvolveu um dispositivo que grava fragmentos de 30 segundos de som a cada 12,5 minutos. As pessoas não podem transformar o EAR do Pennebaker, ou o Gravador Eletrônico Ativado, de modo que ele fornece uma amostra mais confiável do que realmente está acontecendo. Em pesquisa publicada na revista Science em 2007, Pennebaker constatou que, em suas 17 horas de vigília as mulheres que testaram em os EUA e México expressou uma média de 16.215 palavras, enquanto os homens falaram 15.669. Mais uma vez, uma diferença insignificante.
Nem todos os tipos de conversas são os mesmos, é claro. Talvez o que importa é quem mais está escutando. Uma análise de uma centena de reuniões públicas realizadas por Janet Holmes, da Victoria University of Wellington, Nova Zelândia, mostrou que os homens pediram, em média, três quartos das perguntas, ao fazer-se apenas dois terços do público. Mesmo quando as audiências eram igualmente divididas por sexo, os homens ainda perguntavam quase dois terços das perguntas.
Mas, apesar de todas as provas em contrário, parecemos casados com a ideia de que as mulheres falam mais. Na verdade, é apenas uma das muitas áreas de vida em que esperamos diferenças significativas entre os sexos, mas quando a base de pesquisa como um todo é levado em conta, homens e mulheres são muitas vezes muito mais semelhantes do que se acreditava popularmente.
Quando os pesquisadores relataram no início deste ano que quatro anos de idade, as meninas tiveram 30% a mais de uma proteína pensado para ser importante para a linguagem e aquisição da fala em uma determinada região do cérebro, algumas seções da mídia popular foram rápidos a interpretar isso como prova Que as mulheres não conseguem parar de falar. Na verdade o estudo nos diz nada sobre mulheres ou homens para esse assunto. Os principais participantes foram filhotes de ratos, mas dez meninos e meninas também foram testados. Até mesmo os próprios autores advertem contra a leitura excessiva no estudo, dizendo que se as diferenças humanas nas quantidades dessa proteína podem explicar as diferenças nas habilidades de linguagem é uma questão para pesquisa futura.
Então, de onde vem a idéia de que os homens proferem 7.000 palavras por dia contra as 20.000 mulheres? Eles apareceram no casaco de pó de The Female Brain, um livro de 2006 de Louann Brizendine, neuropsiquiatra da Universidade da Califórnia em San Francisco, e foram amplamente citados em revistas. Quando Mark Liebermann, professor de linguística da Universidade da Pensilvânia, questionou o uso das figuras, que pareciam ser vagamente baseado em números relacionados em um livro de auto-ajuda, Brizendine concordou com ele e prometeu removê-los de futuras edições. Liebermann tentou rastrear a origem das estatísticas mais, ele teve pouca sorte com exceção de uma alegação semelhante em um folheto de orientação 1993 casamento. Não é exatamente o padrão-ouro da evidência científica.
