10 descobertas recentes sobre os dinossauros

Mesmo que tenham sido extintos por dezenas de milhões de anos, os dinossauros ainda nos fascinam. Nossa busca por melhor entendê-los é contínua e contínua. Somente em 2016 sozinho, fizemos algumas revelações importantes, algumas preenchendo os espaços em branco e outras desafiando nossos preconceitos existentes.

A descoberta de novas espécies de dinossauros é relativamente comum, mas este espécime é notável por sua aparência bizarra. Era um dinossauro horned, similar ao triceratops well-known embora classificado atualmente como um género inteiramente novo. Seu nome oficial é Spiclypeus shipporum . Extra-oficialmente, o dinossauro é chamada Judith após a formação Judith rio em Montana, onde ele foi encontrado.

A característica definidora que define Spiclypeus apart é o arranjo incomum de seus chifres e folho. Os dois chifres logo acima dos olhos estendem-se lateralmente. Os picos de folhos que cercam seu escudo como crânio irradiam para fora e se enrolam para frente quando atingem a linha média. Além de sua aparência única, os paleontólogos esperam que Judith será capaz de preencher algumas lacunas sobre a evolução dos dinossauros com cornos durante o Cretáceo tardio na América do Norte.

Embora possamos estar obtendo uma imagem melhor de como os dinossauros pareciam, seu comportamento ainda é um assunto indescritível. Nós inferimos que eles exibiram muitas práticas ainda encontradas hoje em aves, mas nós normalmente falta evidência fóssil para apoiá-la. No entanto, uma equipe de pesquisadores acredita ter encontrado provas de que uma espécie de dinossauro, pelo menos, realizou danças rituais para atrair um companheiro.

A prática é conhecida como lekking -a alta concentração de machos reunindo no mesmo lugar e realizar vários rituais para atrair fêmeas assistindo de perto. É comum em muitas espécies modernas, particularmente entre aves. Paleontologistas acreditam ter encontrado leks de dinossauro em vários sites do Cretáceo em todo Colorado.

Os leks possíveis caracterizam scrapes grandes, até 2 medidores (6.5 pés) no diâmetro. O raspagem do ninho é um comportamento de lekking comum, e dado o tamanho ea idade das marcas, eles só poderiam ter sido feitos por dinossauros, provavelmente terópodes. Encontrar traços de colônias de nidificação nas proximidades reforçaria a crença.

No início deste ano, um guia turístico boliviano descobriu uma pegada gigante enquanto viaja através da cratera Maragua perto da capital boliviana de Sucre. Ele não sabia que tinha encontrado um novo disco.

A pegada provavelmente pertenceu a um Abelisaurus, um grande predador que quase rivalizava com os Tyrannosaurs mais conhecidos em tamanho. A 115 centímetros (3,7 pés), é agora a maior pegada pertencente a um dinossauro carnívoro, ofuscando o recorde anterior de 110 centímetros (3,6 pés).

Mais importante, entretanto, a pegada de 80 milhões de anos reescreve o cronograma dos dinossauros um pouco. Os cientistas acreditavam que os dinossauros gigantes desapareceram da América do Sul no momento do Cretáceo Superior, mas a impressão mostra que durou mais tempo do que se pensava.

Um dinossauro de tamanho médio recém-descoberto nos ajudou a montar o cronograma evolutivo dos tiranossáuridos, superando a lacuna entre os primeiros tiranossauroides basais e os grandes predadores de ápice, como o T. Rex que dominava o Cretáceo.

De acordo com o registro fóssil, as espécies tiranossauro mais antigo conhecidas eram pequenas, caçadores ágeis do período Jurássico Médio. Até o final do Cretáceo, eles evoluíram para alguns dos maiores predadores do planeta. Até agora, havia uma diferença de 20 milhões de anos no registro fóssil entre esses dois grupos. Este novo dinossauro descoberto no Uzbequistão era do tamanho de um cavalo, e já desenvolveu características do cérebro e do ouvido interno características dos tiranossauros.

Desde que o fóssil diminuto era aproximadamente 92 milhão anos velho, mostra que os tiranossauros experimentaram um jorro rápido do crescimento para o fim de sua existência. Os cientistas acreditavam que isso foi provocado por sentidos e inteligência que os tornaram formidáveis ​​caçadores desde o início.

Um estudo publicado pela Royal Society examinou a linhagem de um gene que permite que as espécies de aves e tartarugas para produzir e ver a cor vermelha. Ao reconstruir a história evolutiva do gene, os cientistas descobriram que o gene tem centenas de milhões de anos de idade e, muito provavelmente, também foi encontrado em dinossauros.

O gene é questão é chamadoCYP2J19. Ele cria gotas de óleo vermelho em retinas para melhorar a visão do espectro vermelho. Os animais também usam o gene para exibir cores vermelhas em seus bicos, penas ou conchas, normalmente para seleção de acasalamento.

O gene é 250 milhão anos velho, aparecendo antes que as tartarugas racharam da linha do archosaur. Uma vez que também é encontrado em toda a evolução da ave, é provável que os dinossauros também carregou o gene. Isso significaria que certos dinossauros tinham pigmentação vermelha em suas escamas ou penas. Um mistério não resolvido seria a razão pela qual os crocodilianos perderam o gene, uma vez que também provavelmente o possuíram em algum momento.

Uma nova espécie de dinossauro encontrada na China nos forneceu informações sobre uma das últimas famílias de dinossauros a evoluir antes do evento de impacto 66 milhões de anos atrás.

Este grupo de dinossauros foi chamado oviraptorosaurs. Eles eram pequenos, criaturas aladas, por vezes referido como “galinhas do inferno.” A nova descoberta foi revelada durante o trabalho de construção em Ganzhou e quase foi destruído com uma explosão de dinamite . Em vez disso, os cientistas recuperaram um esqueleto quase intacto datado de 66-72 milhões de anos atrás. Eles chamaram a nova espécie Tongtianlong limosus , o que significa “dragão barrenta na estrada para o céu.”

O registro fóssil indica que os oviraptorossauros estavam prosperando no momento de sua extinção, diversificando em muitas espécies nos 15 milhões de anos antes do impacto do meteorito. Os cientistas ligam oviraptorosaurs pròxima aos pássaros. Alguns até os consideram os verdadeiros antepassados ​​dos pássaros, estando mais próximos do que o arqueopteryx. Estudar Tongtianlong limosus poderia nos ajudar a chegar a uma resposta definitiva.

Um novo estudo da Universidade de Alberta desafia a crença de que os dinossauros eram criaturas solitárias. Isso é baseado em um leito de ossos encontrados por paleontólogos no deserto da Mongólia há mais de uma década.

Depois de identificar a maioria dos esqueletos, os cientistas descobriram que muitos ossos pertenciam a um grupo de 18 Avimimus, um oviraptorossauro mencionado que percorreu a Mongólia há 70 milhões de anos. De acordo com um dos investigadores, esta é a primeira evidência de que dinossauros bandos formado . No entanto, dada a estreita ligação dos oviraptorossauros com as aves, este comportamento não é surpreendente. Considerando o tamanho do leito ósseo, os paleontólogos esperam descobrir centenas mais espécimes nos próximos anos.

Um estudo conjunto das Universidades de Reading e Bristol argumenta que os dinossauros já estavam em declínio há dezenas de milhões de anos antes de a Terra ter sido atingida por um devastador meteorito que desencadeou o evento de extinção Cretácico-Paleogênico.

Isto vai contra o pensamento atual que diz que os dinossauros dominaram o planeta até o evento do impacto aproximadamente 66 milhão anos há. Paleontólogos utilizadas análises estatísticas e registros fósseis disponíveis para mostrar dinossauros começou o seu declínio 50 milhões de anos antes daquele evento . Os saurópodes gigantes de longo pescoço foram os que mais sofreram, enquanto os terópodes mostraram-se mais resistentes a vários fatores que poderiam ter causado seu declínio.

Atualmente, o estudo ainda afirma que um meteorito atingiu dinossauros não aviários, mas considera que é mais um prego final no caixão que desempenhou um papel importante, juntamente com outros fatores ecológicos, como atividade vulcânica prolongada e deslocando massas continentais.

Os dinossauros com penas tem sido um tema muito debatido nos últimos anos. Muitas pessoas ainda acham difícil de acreditar, imaginando dinossauros como os gigantes escamosos que cresceram vendo em livros e filmes. No entanto, uma equipe de pesquisadores britânicos, chineses e canadenses fez uma descoberta marco este ano, uma cauda de dinossauro preservada em âmbar, penas e tudo.

Estas não são as primeiras penas que encontramos no âmbar, mas as amostras anteriores eram demasiado pequenas ou muito degradadas para corresponder positivamente a um animal de origem. No entanto, esta amostra contém oito vértebras cobertas de penas . Eles não são pygostyle fundido como é encontrado em aves, levando especialistas para concluir que definitivamente pertenciam a um dinossauro.

O primeiro autor do estudo, Lida Xing, encontrou a peça âmbar para venda em um mercado em Mianmar. Se não fosse por sua capacidade de detectar a verdadeira natureza do item, ele estava destinado a se tornar um pedaço de jóias ornamental em uma casa de comprador desavisado.

Depois de anos de testes, os pesquisadores concluíram que uma pequena rocha marrom originalmente encontrada há mais de uma década é, de fato, uma peça fossilizada de cérebro de dinossauro. Isso marca a primeira amostra de cérebro de dinossauro já descoberto, como tecido cerebral é incrivelmente difícil de preservar.

O fóssil foi encontrado em 2004 em Sussex, Inglaterra. Ele foi preservado porque seu antigo proprietário morreu em um pântano ou de outro corpo com baixo oxigênio da água , de forma eficaz decapagem do cérebro na substância ácida. Usando um microscópio eletrônico de varredura (SEM), os pesquisadores foram capazes de identificar as membranas que cercam o cérebro, bem como remanescentes de vasos sanguíneos e vertentes de colágeno.

O dinossauro em questão viveu durante o período do Cretáceo Inferior, cerca de 133 milhões de anos atrás. O melhor palpite diz que era um Iguanodon ou uma espécie semelhante ao herbívoro gigante. Sem surpresa, os pesquisadores afirmam que o tecido cerebral se assemelha ao dos pássaros modernos e crocodilos.

Fonte:Listverse