Os cientistas recentemente fizeram uma grande descoberta de que o número de buracos negros em nossa galáxia provavelmente é mais alto do que pensávamos originalmente! É um tópico complexo, então vamos derrubar um pouco.
Primeiro primeiro: um buraco negro é uma área extremamente densa no espaço que tem um campo gravitacional que é tão forte que absolutamente nada pode escapar – nem mesmo a luz.
Os buracos negros não são visíveis a olho nu ou através de qualquer tipo de telescópio, então os pesquisadores devem inferir muito sobre eles com base em como eles interagem com a matéria vizinha.
A teoria da relatividade geral de Einstein previu que os buracos negros são os restos de uma estrela maciça depois que ela morre. Suas equações mostraram que, se o núcleo restante de uma estrela maciça for mais do que aproximadamente três vezes a massa do nosso sol, a força irresistível da gravidade por si só produzirá um buraco negro.
Eles também podem resultar de colisões estelares , como quando um buraco negro e uma estrela de nêutrons colidem. Este evento produz um buraco negro ainda maior que o original.
O termo “buraco negro” foi cunhado por um físico de Princeton chamado John Wheeler em 1967, embora o conceito tenha sido primeiro considerado em 1783 por um astrônomo inglês chamado John Michell (foto).
No entanto, não foi até meados do século XX, quando as estrelas de nêutrons foram descobertas, que os cientistas começaram a pensar no conceito de buracos negros como mais do que apenas uma teoria maluca.
Cerca de um ano e meio atrás, pesquisadores da Universidade da Califórnia, Irvine pegou algumas informações interessantes: o Observatório de Onda Gravitacional do Interferômetro de Laser (ou LIGOpara breve) detectou ondulações no continuo espaço-tempo.
Aqui está a parte louca: essas ondulações foram encontradas como causadas por uma antiga colisãode dois buracos negros (conhecidos como “buracos negros binários”) que ocorreram cerca de 1,3 bilhões de anos atrás. Esses buracos negros teriam cerca de 30 sóis!
Tudo isso é tão importante porque os pesquisadores nunca viram uma fusão binária de buracos negros antes, e muito menos um que resultou ser tão incrivelmente maciço que criou ondulações no continuo espaço-tempo.
Devido a essas descobertas específicas, os pesquisadores da UCI então realizaram um ” inventor cósmico ” que determinou que existem provavelmente 100 milhões de buracos negros na Via Láctea sozinhos, o que é bem mais do que o que pensávamos originalmente.
Pense nisso desta forma: a colisão de 1,3 bilhão de anos desses dois buracos negros foi tão grande que apenas nos alcançou apenas no ano passado . Isso é muito louco para pensar, não é?
O pesquisador da LIGO, Eric Thrane, da Universidade Monash na Austrália, diz: “A descoberta dessa onda gravitacional sugere que a fusão dos buracos negros é mais pesada e mais numerosa do que muitos pesquisadores acreditavam anteriormente. Isso é um bom presságio para a detecção de grandes populações de buracos negros distantes … Será intrigante ver quais outras fontes de ondas gravitacionais estão lá fora, esperando ser descobertas “.
Outra razão pela qual esse achado é tão significativo é que confirma a última grande previsão na teoria geral da relatividade de Einstein. É apenas mais um pedaço do enigma que nos diz como o universo é moldado pela massa.
13. Então, o que isso significa para nós, terráqueos?
De acordo com a NASA , mesmo que o sol se tornasse um dia aleatoriamente se transformar em um buraco negro do mesmo tamanho, a terra não seria sugada. E sortudo por nós, buracos negros (como tudo o resto no universo) seguem as leis de gravidade, o que significa que eles não andam por aí torcendo aleatoriamente os planetas. Phew!
O astrofísico da UCI, James Bullock (retratado), diz que “não é como se precisássemos comprar seguro de buraco negro em breve; não é como se estivéssemos em perigo de ser sugado para um buraco negro mais do que antes … É incrível que o universo tenha sido criado a partir de coisas assim “.
Bullock diz que “há esperança de que possamos triangular as posições [do buraco negro] no céu [e] começar a descobrir o que galaxy eles estão se fundindo”.
Embora Bullock esteja bastante confiante de que esses buracos negros recentemente descobertos não nos afetarão, você não pode deixar de esperar que eles fiquem longe, longe!