Podemos usar a neurociência para compartilhar o cérebro?
Imagine um objeto que pesa apenas 2,5 quilos, composto de carne e sangue, que tem a capacidade de compreender as leis complexas e idiossincráticas do universo. Sim, este objeto repousa diretamente sobre seus ombros e é o mistério mais perplexo conhecido pelo homem.
O que é Neurociência?
A neurociência é o ramo da ciência que trata do estudo do cérebro humano. Isso nos fornece uma janela para olhar diretamente em nossa mente. Os primeiros avanços na compreensão do nosso cérebro foram limitados pela tecnologia predominante naquela época. Sem as ferramentas para cavar mais fundo, os cientistas dividiram o cérebro em seções. O cérebro é a maior seção, e é subdividido em quatro lóbulos que são responsáveis por funções cognitivas superiores, como linguagem, raciocínio, fala e visão. O cerebelo fica abaixo do cérebro e é responsável por funções mais baixas ou mais primitivas, como movimento e equilíbrio.
As várias seções de um cérebro humano. (Foto: Artlessstacey / Wikipedia Commons)
Avanços em microscopia levaram à descoberta de neurônios – uma série de células especializadas conectadas entre si que se sinalizam eletricamente. O cérebro interpreta e reage ao mundo exterior através desses sinais. Isso levou os primeiros especialistas a concluir que todas as nossas emoções, de fome ou raiva a sentimentos mais complexos, como curiosidade e maravilha, são um produto desses “fios” densamente interligados. Como esses impulsos elétricos se traduzem em emoções é mais um mistério.
Como funciona a neurociência
Inicialmente, os trabalhos únicos do cérebro foram estudados examinando pacientes que manifestavam comportamentos intrusivos ou anormais, incluindo pessoas que sofreram uma perda repentina de cor ou audição após um acidente ou acidente vascular cerebral. Os examinadores abriram suas cabeças em cirurgia e determinaram as partes do cérebro que foram danificadas no acidente para entender a perda de visão e, portanto, reconhecem seu papel no funcionamento do nosso sistema visual, como um tipo de engenharia reversa.
Eventualmente, a tecnologia avançou e ferramentas como a Ressonância Magnética Funcional (fMRI) foram usadas para estudar nosso cérebro em todos os seus detalhes requintados. Os neurocientistas podem estudar partes específicas do cérebro, à medida que se acendem em uma imagem quando escaneados sob um IRMF ao realizar diferentes atividades. Por exemplo, a iluminação de seus centros de gosto e centros de recompensa é evidente se você devora uma tigela de seu sorvete favorito enquanto estiver sendo escaneado.
Certas partes iluminadas de um cérebro sob uma análise fMRI (Photo Credit: John Graner, Neuroimaging Department, / Wikipedia Commons).
Por que a neurociência irá suplantar a psicologia
Os esforços iniciais para dar sentido a nossa subjetividade ou para entender por que estamos firmes para formar opiniões feitas com os nossos preconceitos descobriram que a função do cérebro pode ser comparada com um animal que adquire informações e usá-la simultaneamente com o único objetivo da sobrevivência. Os primeiros cientistas que acreditavam nisso eram chamados de psicólogos ou behavioristas.
A ciência da psicologia permanece bastante popular hoje, o que é evidente em nossos shows e filmes favoritos. Por exemplo, considere o thriller, ‘The Mentalist’, cujo protagonista retrata um “psíquico” que usa suas habilidades psicanalíticas para ler as mentes dos outros e buscar suas motivações.
A psicologia é um pouco teórica e não é considerada uma ciência prática em vários círculos. A maior parte do estudo psicológico é um meio para justificar seus “instintos animais” com a ajuda decorrelações, enãocausais, juntamente com algum outro jargão de som. Nossos cérebros são os supercomputadores mais impressionantes do mundo e, nesses termos, a psicologia tende a examinar o comportamento da máquina, enquanto a neurociência inspeciona o processador e identifica o que faz a máquina atuar desse jeito.
Por que olhamos para dentro?
Além de alimentar nossa curiosidade, outro motivo para espreitar nossas cabeças é encontrar as causas profundas de nossas misérias persistentes. Os neurocientistas descobriram que essas emoções poderosas emergem da amígdala, o centro do medo do nosso cérebro. Dado o medo e as memórias dolorosas em que os pacientes com transtorno de estresse pós-traumático (PTSD) estão sujeitos, combinados com a ajuda de alguns produtos químicos, a neurociência foi capaz de enviar um humano através de uma máquina fMRI e determinar onde esses medos se escondem e residem. Com a ajuda dessas imagens de fMRI, estão sendo testados medicamentos experimentais que podem atacar diretamente as principais áreas responsáveis pelo medo e a ansiedade, ajudando esses pacientes a se acalmar mais rapidamente ou a eliminar a ocorrência dessas memórias completamente!
O gigante da tecnologia Elon Musk falou sobre sua grande visão de fundir seres humanos com Inteligência Artificial, o que levou à fundação de sua nova empresa, Neuralink. A idéia geral é explorar as propriedades elétricas do nosso cérebro e conectá-lo a eletrodos conectados a um computador, resultando em um implante de computador cerebral. Isso poderia permitir a telepatia entre duas pessoas “conectadas” e proporcionar relacionamentos de AI vantajosos. No entanto, o desenvolvimento desta tecnologia tem sido lento e a implementação está ligada à teoria neste momento, devido à complexidade dos conceitos.
Neuralink foi fundada por Elon Musk em 2016. (Crédito da foto: neuralink.com / Wikimedia Commons)
Por fim, filósofos e artistas ficaram intrigados com a natureza da memória e sua plasticidade por um longo tempo. Muitos deles refletiram sobre suas vidas, espiando diretamente no cadinho da consciência e contemplando suas implicações para produzir suas maiores obras. Por outro lado, a neurociência deu um passo adiante e empregou uma abordagem prática, tentando mapear memórias individuais em nosso cérebro, inspecionando a fiação complexa e o hardware macio. Consequentemente, entendemos mais sobre a mecânica das engrenagens delicadas nesta bela máquina cerebral, que foi moldada e esculpida pela evolução ao longo de milhões de anos.
Referências:
- Phantoms in the Brain by VS Ramachandran
- Um antropólogo em Marte de Oliver Sacks
- Instituto de Tecnologia de Massachusetts
- Universidade de Nova York
