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Canibalismo filial: Por que os animais às vezes matam e comem seus próprios filhotes?

Quando eu ouvi pela primeira vez sobre este louco – contudo bastante comum – fenômeno do reino animal, eu não podia acreditar. Quero dizer, o que poderia ser mais cruel do que uma mãe comendo seus próprios bebês!

Por mais estranho e chocante que possa parecer, isso acontece – e não raramente … mas por quê?

Por que alguns animais matam e comem sua própria prole?

Resposta curta: Os pesquisadores não sabem as razões exatas pelas quais os animais às vezes matam seus próprios bebês, mas geralmente acredita-se que ele pode satisfazer as necessidades energéticas e nutricionais dos pais, tornar o pai mais atraente para potenciais companheiros e ajudar a se livrar De filhos que estão doentes ou demoram muito para amadurecer. Em alguns casos, os animais comem seus ovos para protegê-los dos predadores.

Infanticídio filial e canibalismo

Algumas espécies animais, incluindo, mas não se limitando a, hamsters, porcos, cobras, pássaros, primatas e até mesmo insetos, tendem a matar e às vezes comer todos ou alguns de seus próprios bebês ou outros jovens membros de seu grupo. Esse fenômeno de matar a própria prole é conhecido como infanticídio filial, e se o pai também come seus filhotes, então ele se torna canibalismo filial.

O canibalismo filial é bastante comum em ursos preguiçosos.

O canibalismo filial é bastante comum em ursos preguiçosos.

Como chocante e francamente horrível como pode parecer, matar seus próprios bebês para adquirir vantagens físicas e ecológicas é bastante comum no reino animal.

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“É um dos aspectos menos agradáveis ​​da natureza, algo que os humanos não gostam de pensar”, diz Douglas W. Mock, professor de biologia da Universidade de Oklahoma e autor de um livro sobre o assunto. “Nós supomos que outras espécies olham para a prole da mesma maneira que olhamos para a prole; Para nós, parece que o infanticídio deve ser algo doentio, mas não necessariamente “.

Tendo isso em mente, vamos dar uma olhada em algumas das hipóteses mais populares sobre o porquê certos animais matar seus filhos mais jovens …

Satisfazer as suas necessidades energéticas e nutricionais

Quando os animais do sexo feminino dão à luz, eles devem começar a cuidar e cuidar de seus recém-nascidos – algo que só pode fazer se eles já estão bem nutridos e saudáveis.

Assim, se uma mãe urso dá à luz quatro filhotes, dois dos quais são muito fracos, insalubres ou deformados, então é altamente provável que ela vai matar e comer os filhotes mais fracos. Isso não só vai dar a energia mãe sob a forma de um aumento de calorias, mas também vai deixá-la com menos filhotes, que ela pode então enfermeira melhor e adequadamente prever.

Para obter oportunidades reprodutivas

Em algumas espécies animais, jovens são mortos – tipicamente por machos – de modo que eles têm uma melhor chance de gerar novos bebês por acasalamento com as mulheres existentes membros do grupo. Os leões machos são bem conhecidos por se engajarem nesse tipo de infanticídio.

Orgulho, leões, sentando, áfrica

Os leões machos adultos matam os filhotes do líder anterior do orgulho tão logo assumam as rédeas para maximizar suas oportunidades de acasalamento (Crédito da foto: Pixabay)

A sobrevivência dos filhotes no orgulho de um leão depende quase inteiramente de um ou dois machos adultos que criam esses filhotes com membros femininos do grupo. Se um leão macho adulto (um estranho ao orgulho) derrotar ou de algum modo derrotar os pais destes filhotes, ele normalmente mata os jovens do orgulho, especialmente aqueles que as leões estão amamentando.

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Conseqüentemente, as leões fêmeas tornam-se férteis outra vez e acoplam-se com o mesmo leão masculino que matou seus filhotes.

Os golfinhos de bottlenose masculinos fazem quase a mesma coisa. Se ele vê uma nova, desconhecida golfinho feminino com um bezerro jovem, ele vai fazer o seu melhor para matá-lo o mais rapidamente possível.

Para se livrar da prole que não amadurecem rapidamente

Outra hipótese de por que os animais matam os seus jovens é que eles querem apenas o mais apto de seus bebês para viver e passar seus genes saudáveis ​​para as gerações futuras. Para garantir que, certas criaturas matar os bebês que não amadurecem rápido o suficiente ou em um ritmo normal.

Este tipo de matança seletiva coloca a pressão evolutiva sobre os jovens para se desenvolver em adultos saudáveis ​​rapidamente. ( Fonte )

Eliminar a competição por seus bebês

Embora os machos são mais comumente conhecidos para matar os jovens em um grupo, os animais fêmeas também têm uma série assassina por várias razões. Por exemplo, aves e abelhas que vivem em uma estrutura social de nidificação conjunta são muitas vezes vistos matando os ovos de um co-criador de modo que seus próprios ovos têm menos concorrência para os recursos limitados à sua disposição.

Pássaro, sentando, ovo, ninho

Crédito da foto: Menke Dave, USFWS / Pixnio

Algumas mulheres peixe raid e comer os ovos dentro dos ninhos de peixes masculinos para aumentar suas próprias oportunidades de acasalamento.

Pode haver outras razões também; Por exemplo, o Skink de cauda longa, uma espécie de skink, come seus próprios ovos para protegê-los de predadores. Sim…. Pense sobre isso por um momento!

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Estas são algumas das mais populares “hipóteses” de por que diferentes espécies animais engolir seus bebês. Dado o que você sabe agora, sempre deve ser lembrado que esta prática aparentemente fria e cruel nunca pode ser atribuída a uma única razão universal ou vantagem que se aplica a todas as bestas na natureza.

Referências:

  1. Infanticidio (Zoologia) – Wikipédia , a enciclopédia livre
  2. Canibalismo filial – Wikipédia , a enciclopédia livre
  3. Infanticidio – Universidade de Michigan

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